Животные в Чернобыле: фото живых существ из мертвой зоны

Кто страшнее всех мутантов?

Судьбы растений и животных после катастрофы 1986 года показывают, что страшилки о «мутантах из зоны» лучше всего подходят для шутеров о Припяти. В реальной жизни мы все немного увлеклись радиофобией и немного забыли, что самый страшный враг природы – это не радиация, а тот, кто ее породил – сам человек.

Почему Чернобыль-86 не стал радиоактивной пустыней из «Фоллаута»

Нарисованная выше картина безрадостна: вместо лесов, населенных живностью, существуют отдельные насекомые и лишайники. Но фотографии Чернобыля даже в первые годы после аварии демонстрируют далеко не скудный спектр жизни. В чем дело? Главным образом то, что на Чернобыльской АЭС не было кобальта-59. А также мощный ядерный взрыв, который сделал бы опаснейшим образом кобальт-60.

Все выбросы Чернобыля эквивалентны в беккерелях 32 килограммам этого вещества. Половина из них представляла собой радиоактивные газы с очень коротким периодом полураспада. Из оставшихся 19 мегакюри 15 процентов приходится на йод-131 с периодом полураспада восемь дней. Уже в 1987 году срок годности этого йода давно истек. Даже если бы было выпущено в тысячи раз больше и трава и деревья временно исчезли, растения в Чернобыльской зоне отчуждения все равно начали бы расти снова в следующем году. Ведь семена достаточно устойчивы к повреждениям и могут жить в почве несколько лет.

Действительно опасны чернобыльские (более слабые) аналоги кобальта-60 — цезий-137 (период полураспада 30 лет) и стронций-90 (29 лет). Но они составляли всего 0,5 процента от всех 37 мегакюри, то есть очень и очень малая доля. Результаты хорошо описаны в работах российских и норвежских исследователей, которые анализировали влияние катастрофы на природу зоны отчуждения. Больше всего пострадали хвойные породы, неустойчивые к радионуклидам. С весны по осень 1986 года они получили 3,7 серых. Но тогда погибло не более 3–7 процентов от общего числа. Некоторые травянистые растения получили до 15 грей, но их устойчивость к радиации выше, поэтому возможные последствия облучения свелись к снижению всхожести новых семян. У коров наблюдалось снижение количества телят и их выживаемости, но сами они не погибали.

Возможно, полагают авторы, пострадали грызуны, получавшие 0,6 грей, несмотря на то, что безопасным уровнем для них является 0,4 грей. Однако сложно понять, правда это или нет. Численность этих животных в природе постоянно колеблется настолько, что влияние радиации не заметно. Беспозвоночные, согласно расчетам, могут несколько снизить скорость размножения. Обитатели водоёмов пострадали очень мало. Вода эффективно защищает от радиации: ни один из водных видов не получил дозу, которая могла бы снизить скорость размножения, не говоря уже о гибели взрослых особей.

Что еще более важно, с 1987 года даже эти ограниченные последствия в значительной степени перестали ощущаться. Количество полученной радиации уже в следующем году уменьшилось в девять и более раз, а к 1991 году сократилось более чем в 100 раз. Короткое время жизни большинства «чернобыльских» радионуклидов просто исключало долгосрочные негативные последствия для зоны отчуждения.

Природа Северной Америки: «статусные» изменения

Хвойные породы наиболее чувствительны к радионуклидам. Поймав их, им очень трудно от них избавиться. Когда накопленные дозы превышают десять грей, хвойные растения массово погибают (так произошло со знаменитым «Рыжим лесом»). Даже при наличии одного грамма кобальта на квадратный километр эта доза накопится быстрее, чем за год. Иными словами, на территории «Статуса-6» хвойного леса не останется. Травянистые растения могут выжить даже после десятков волн жары, но при десяти граммах кобальта на квадратный километр — именно столько будет в эпицентрах пострадавших прибрежных зон — они тоже погибнут. Та же участь ждет и грызунов, зарывшихся в эту почву.

Порог выживаемости мокриц составляет 20 грей. При этом жуки могут существовать на уровнях до 5000 грей. Они останутся, даже если через некоторое время у них закончится еда. В почве будет гораздо меньше гниющих растительных остатков. Однако не все, что растет, вымрет. Например, на американском побережье останется много лишайников рода Cladonia (некоторые из них известны нам как ягель). Они уже подвергались экспериментам по облучению кобальтом-60 и даже выдержали нагрузки, эквивалентные заражению местности после кобальтовой бомбы. При этом скорость роста представителей листового лишайника Parmelia sulcata увеличивалась при умеренном облучении даже по сравнению с контрольной группой необлученных лишайников того же вида.

Из-за исчезновения высших растений будут нарушены практически все пищевые цепи. Однако животным будет все равно, потому что они вымрут. Первые — млекопитающие. Благодаря своему быстрому метаболизму они раньше других накопит смертельную дозу. Рептилии, в том числе черепахи, проживут долгую жизнь, имея всего 15 серых оттенков. То же самое произойдет и с птицами. Местная биосфера надолго превратится в мхи и лишайники с довольно большим количеством насекомых. Уровень радиации снизится до приемлемого для высших растений уровня только через 50 лет, а в некоторых районах – и через столетие. При этом другие животные смогут вернуться в зону поражения.

В то же время в центральной части США, вдали от побережья, есть много районов, где в течение длительного времени не выпадают осадки. Если на них не обрушатся дожди от влажных океанских ветров сразу после взрывов Статусов, они останутся практически не затронутыми катастрофой. Их может накрыть стратосферный взрыв где-то в центре страны. Но в этом случае часть кобальта неизбежно была бы унесена ветром далеко на восток.

Так что вряд ли стоит ожидать появления ракетных аналогов Статусов. Такая бомба просто не может быть использована для поражения ограниченного и заранее выбранного района. По сути, это уже не амуниция, а форма коллективного самоубийства. В стратосфере кобальт способен быстро достигать наземно-производящих статусов”.

Процветающие грибы и обеспокоенные иностранцы

Забавно, что большинство работ по подсчету численности животных в зоне отчуждения, выполненных авторами из бывшего Союза, дают оптимистичные выводы. С животными и птицами все в порядке, их никто не беспокоит, они живут спокойно и не знают жестокости техногенных катастроф. Думается, украинцам и белорусам следует при первой же возможности подчеркнуть вред последствий аварии – в том числе и для окружающей среды: Ведь если поднять шум, то можно рассчитывать на международную помощь. Но этого не происходит.

Тревогу бьют только зарубежные биологи, причем вполне конкретные. С завидным постоянством французский исследователь Андерс Папе Мёллер и его американский коллега Тимоти А. Муссо публикуют научные статьи о том, как плохо живется ласточкам, паукам и другим существам в зоне отчуждения. По их данным, мозг птиц усыхает от остатков чернобыльской радиации, листья растений мельчают, крупные млекопитающие реже оставляют следы на снегу, а численность пауков просто падает. И все это происходит сейчас, спустя 30 лет после трагедии, когда радиоактивность в зоне отчуждения только снижается.

Интересно, как этим биологам удается быть настолько разносторонними, что они владеют методами подсчета самых разных организмов, а также столь же глубокими познаниями в ботанике, зоологии позвоночных и беспозвоночных. Любой серьезный ученый скажет вам, что в наше время это практически недостижимо. Интересно также, почему их товарищи по исследовательским группам впоследствии отрицают опубликованные ими вместе с Муссо и Мёллером научные работы, а остальные просто опровергают их данные. Судя по всему, эти два автора не преследуют каких-либо более глубоких целей, кроме поднятия медиашума – и, возможно, возможности снова и снова попадать в зону отчуждения. Ведь там красиво и пустынно.

Рядом с Чернобылем начали процветать не только крупные животные, но и появились новые необычные характеристики более мелких и простых организмов. В 1991 году было установлено, что грибы Cladosporium sphaerospermum, Wangiella dermatitidis и Cryptococcus neoformans в черной плесени разрушенного энергоблока росли гораздо лучше, чем где бы то ни было, хотя радиация там была в 500 раз выше типичной для зоны отчуждения. Причём это не мутанты, а обычные грибы! Cryptococcus neoformans обычно обнаруживается в организме человека (возбудитель криптококкоза) и фекалиях животных.

Меланин в их составе менял свои свойства под воздействием радиации и быстрее переносил электроны в ходе химических процессов, что давало грибу энергию. По сути, они преобразовали энергию гамма-излучения в химическую энергию, которую использовали для роста. Как видим, для русского смерть грибами хороша.

Опухоли у животных

Плюсы чернобыльской катастрофы: как трагедия людей обернулась бумом для зверей

Было гораздо больше положительных последствий для местных экосистем. Дело в том, что для дикой природы радиация чернобыльского уровня не является такой уж большой проблемой. Эта идея кажется нетривиальной. Ведь привыкли ли мы переносить на человека результаты экспериментов с участием крыс и мышей? Но оказывается, что это не всегда оправдано.

Мы знаем, что некоторые животные более устойчивы к радиации, чем люди. Как правило, речь идет о беспозвоночных – тараканах, тихоходках и других подобных существах. И более того, целый коллектив исследователей, раскинувшийся по нескольким европейским странам, в своих исследованиях показал: для разных видов животных РИФ (Фактор радиационного воздействия, соотношение между опасной для здоровья дозой радиации и фактически полученной) в 1986 г в Чернобыльской зоне отличался от «человека». Пресноводный планктон, как и грызуны, имел больший RIF, чем человек того времени.

причина проста: разные виды по-разному используют окружающую среду. Допустим, у людей есть дома и одежда, а у ракообразных, живущих в пруду, ничего подобного нет. Что ж, пять лет спустя, в 1991 году, RIF упали для большинства видов, потому что к тому времени короткоживущие изотопы распались. На практике это сделало нормальным для всех остальных жить в безопасных для человека районах.

Что ж, тогда для диких животных существуют угрозы пострашнее чернобыльской радиации. Самое главное, конечно, мужчина. Германия, гордящаяся своей «зеленостью», убивает 650 тысяч кабанов в год – по паре на квадратный километр. Франция при миллионном населении уничтожает их до 560 000 в год. Казалось бы, в СССР к диким сородичам свиней относились гораздо бережнее. Как только люди исчезли в зоне отчуждения, неослабевающее давление на живые существа значительно уменьшилось.

С 1987 года животных – даже самых крупных, то есть наименее устойчивых к радиации – здесь стало становиться все больше и больше. Через несколько лет численность стала такой же, как и в других крупных заповедниках этой части Европы, польских или белорусских (Беловежская пуща). И это несмотря на то, что кабаны очень активно поедают трюфели и другие грибы, эффективно накапливающие цезий-137.

Допустим, 50 кабанов, постоянно проживающих на территории Полесского заповедника, в 2009 году чувствовали себя хорошо. У них взяли кровь на анализ, и оказалось, что содержание лейкоцитов, эритроцитов и гемоглобина в ней вполне нормальное. Печень и селезенка — органы, наиболее чувствительные к действию радиации, у этих животных не были увеличены. В целом то же самое касалось и енотов, живущих на одной территории. Аналогичная картина наблюдалась и с лосями, косулями и оленями.

Можно привести еще много таких частных примеров. Но в целом, как показало комплексное исследование, опубликованное в одном из самых престижных научных журналов по биологии Current Biology, численность лосей, кабанов и нескольких видов оленей в зоне отчуждения была такой же, как и в Беларуси в 2015 году и польские заповедники, не пострадали от радиации. А волков там было в семь раз больше, чем в «естественных» заповедных зонах. Оказывается, многолетние чернобыльские выбросы не помешали этим животным размножаться, а главное, не было охотников и браконьеров, способных сократить численность этих животных.

А где генетические уродцы?

Ну да ладно, количество животных, может, и не уменьшилось, но качество их точно изменилось! Где есть радиация, там есть мутанты, потому что ионизирующая радиация воздействует на наследственную молекулу ДНК, меняет ее структуру. Почему у кабанов на фотографиях из зоны отчуждения только одна голова?

Вообще говоря, ДНК в наших клетках постоянно повреждается. Некоторые из его «строительных блоков» — нуклеотиды — могут заменяться другими под воздействием ультрафиолета, ионизирующей радиации и других факторов. В таком случае в клетке есть специальные ферменты, которые регулярно проверяют правильность последовательности ДНК и восстанавливают первоначальную структуру. Конечно, при сильном негативном внешнем воздействии эти ферменты не справятся и ошибки останутся.

Чаще всего это происходит в клетках, которые активно делятся. Ну а у взрослых организмов основным местом расположения таких клеток являются гонады. Если радиация будет сильной, мутаций ДНК будет так много, что в них вряд ли сформируются жизнеспособные сперматозоиды и яйцеклетки. Таким образом, воспроизводства и передачи деформаций не произойдет. Это то, что мы видим на практике. В 2008 году было показано, что коровы, живущие в зоне отчуждения, рожают меньше телят, плюс у них выше процент мертворождений.

Однако не все «чернобыльские» виды пострадали от малых доз ионизирующей радиации. Как мы уже писали выше, в результате катастрофы численность животных даже увеличилась, поэтому с размножением у них все хорошо. Конечно, частота мутаций в ДНК таких видов возросла, но надо понимать, что мутации не всегда плохи. Этим словом обозначаются любые изменения в последовательности ДНК, в том числе позволяющие адаптироваться к новым условиям.

Мутации – ключ к эволюции. И эта разработка ведется в зоне отчуждения. Например, там меняется метаболизм мышевидных грызунов, и особенно образование антиоксидантов. Это позволяет им лучше чувствовать себя под воздействием малых доз ионизирующего излучения. Нет оснований думать, что в этом случае образуются какие-то новые гены. Скорее, естественный отбор меняет свои предпочтения и позволяет давать больше потомства животным с набором признаков, наиболее выгодных в новых реалиях жизни. Как правило, по-настоящему уродливые не выживают, а только действительно подходящие, что всегда так.

Читайте также: Обыкновенная лисица (рыжая) — фото, размеры, виды, описание хищного млекопитающего