Скунс: фото, описание, особенности животного

Животный мир

Где обитают скунсы

Скунсы встречаются по всей Северной, Центральной и Южной Америке, за исключением крайнего севера Канады. Животные обитают в самых разных биотипах, но излюбленными местами их обитания являются каменистые склоны и опушки вблизи рек. В городах и окрестных поселках скунсы также чувствуют себя вполне комфортно, ведь здесь всегда можно найти еду и кров. Днем городские скунсы ковыряются в дымоходах и подвалах домов, а ночью обшаривают мусорные баки и свалки.

Скунс в Южной Америке

В Южной Америке обитает несколько видов скунсов: аргентинский скунс, южноамериканский пятнистый скунс и андский скунс. Каждый из этих видов имеет свои особенности и приспособлен к определенным условиям окружающей среды.

Южноамериканские скунсы хорошо адаптированы к местным условиям и питаются разнообразной пищей, включая насекомых, мелких грызунов, растительность и даже ядовитых змей. Они активны ночью и в основном ведут одиночный образ жизни.

Важно отметить, что скунсы в Южной Америке играют важную роль в экосистеме. Они помогают контролировать популяцию насекомых и грызунов и распространять семена растений, поддерживая биоразнообразие региона.

Скунсы в Европе и Азии

В Азии скунсы в основном встречаются в Индии, где они обитают в различных экосистемах, включая леса, сельскохозяйственные угодья и населенные пункты. Однако, поскольку скунсы в Азии являются интродуцированным видом, их популяции не являются естественными и могут негативно влиять на местную фауну и флору.

Распространение скунсов в Европе и Азии является результатом антропогенных изменений экосистем и случайного их заноса в эти регионы. Дальнейшие исследования и мониторинг позволят более точно определить размер популяций скунсов и их влияние на окружающую среду.

Состав брызгающей жидкости скунса

Природа наделила скунсов такой функцией, как защита от запаха. Основным действующим веществом жидкости является этилмеркаптан, бутилмеркаптан и другие природные соединения, обнаруженные в выделениях многих млекопитающих.

Независимо от того, где живет скунс, результаты одинаковы. Все представители этого вида обладают выделениями особого «ароматизма» и стойкости. Если жидкость животного попадет на что-то, запах не исчезнет даже после длительной обработки и проветривания через несколько месяцев.

Где обитает материковый скунс

Такая защита позволяет животному чувствовать себя бесстрашным и гордым, несмотря на его небольшие размеры. Скунс не убегает, потому что в этом нет необходимости.

Ареал обитания

На вопрос, на каком континенте и где обитает скунс, можно ответить однозначно – в Америке ареал простирается от южных штатов США и Мексики до Канады на севере. В дикой природе эти животные встречаются лишь в лесах и на равнинах, а изредка поднимаются в горы на высоту не более 2-3 км над уровнем моря. В качестве жилища они часто выбирают норы, построенные или заброшенные другими млекопитающими такого же размера, например барсуками.

Скунсы обладают очень независимым и гордым характером, ведь у них есть непобедимое оружие – пахучие анальные железы, выделяющие особый секрет с ужасным и стойким запахом. Они могут распылять его на расстоянии до 6 метров, но, как правило, стараются целиться в глаза противнику. При малейшей угрозе животное выгибает спину, щелкает зубами, а затем поднимает пушистый красивый хвост и поворачивается спиной к противнику, распыляя в него ароматный секрет, причем с высокой точностью.

Где обитает скунс?

Фото: Скунс в природе

Скунс в природе

Почти все скунсы обитают в Новом Свете. Полосатые скунсы расселились по всему североамериканскому континенту, заняв территории от юга Канады до северной части мексиканского штата. Что касается США, то этих скунсов можно встретить практически в каждом штате, за исключением Гавайев и Аляски.

Увидеть серносого (свиноносого) скунса вполне возможно на территориях, простирающихся от Южной Америки до Аргентины. Типичными местами обитания пятнистого скунса являются земли Пенсильвании и Британской Колумбии; их ареал простирается до Коста-Рики. За пределами Америки живут только вонючие барсуки, они облюбовали индонезийские острова.

Помимо ранее упомянутых штатов, скунсов можно встретить в следующих районах:

  • Сальвадор;
  • Гватемала;
  • Боливия;
  • Никарагуа;
  • Чили;
  • Парагвай;
  • Белиз;
  • Перу.

Скунсы обитают в самых разных ландшафтах, но больше всего их привлекают равнинные местности вблизи источников воды. Фуртейлы также обитают на каменистых склонах, обычно не выше 2 км над уровнем моря, хотя были замечены экземпляры, поднимающиеся на высоту около 4 км. Животные не чураются лесистых местностей, но не любят очень густых зарослей и предпочитают открытые леса. Скунсы также не любят водно-болотные угодья.

Скунсы не чураются людей и часто обитают в городах и других населенных пунктах, где постоянно ищут пищу на свалках и мусорных баках.

Виды и фото скунсов

Скунс — хищное млекопитающее из семейства скунсовых (Mephitidae).

По своему строению скунсы занимают промежуточное положение между барсуками и хорьками. Тело крепкое, лапы короткие с длинными когтями, которые животные используют для добычи пищи, а также для строительства берлог.

Длина тела животных в среднем 35-43 см, плюс пушистый хвост длиной 17-30 см.

Все животные окрашены в черно-белый цвет, причем окраска может различаться не только у разных видов, но и у особей, принадлежащих к одному и тому же виду.

По разным оценкам, в мире насчитывается 10-13 видов скунсов.

Полосатый скунс

Полосатый скунс (Mephitis mephitis) — самый распространенный представитель семейства. Он живет на юге Канады, в центральной и северной части США, а также на севере Мексики. Часто полосатый скунс селится в пригородах и городах. Устройте убежища в пещерах и подвалах домов. Окрас меха черный с расходящимися белыми полосами на спине, на голове белое пятно и белая полоса.

Мексиканский скунс

Мексиканский скунс (Mephitis macroura) — самый маленький из всех скунсов. Обитает на юго-западе США, обитает в скалистых каньонах и пустынях. Шерсть может быть черной с полностью белой спиной, черной с двумя тонкими белыми полосками по обе стороны спины или комбинацией первого и второго варианта окраса.

Пятнистые скунсы

Род Spilogale включает 3 вида:

  • маленький скунс (S gracilis). Распространен от центральной части США до восточной Мексики;
  • пятнистый скунс S.Putorius. Живет на юго-востоке и в центральной части США до Мексики;
  • карликовый скунс (S pugmea). Встречается на западе и юго-западе Мексики.

Все пятнистые скунсы хорошо лазят по ядовитым дротикам. Убежища они устраивают среди скал, в пещерах, а также в подвалах домов. Мех мягче, чем у других видов. Окрас черный, с 4-6 прерывистыми белыми полосками или пятнами.

Свиноносые скунсы

Род Conepatus включает 5 видов:

  • скунс с носом свиньи C.mesoleucus. Встречается на юге США и в Никарагуа;
  • восточно-мексиканский скунс C.leuconotus. Живет в Техасе и Мексике;
  • полуполосатый скунс C.semistriatus. Обитает на юге Мексики, севере Перу, Бразилии;
  • южноамериканский скунс C.chinga. Живет в Аргентине, Боливии, Чили, Перу, Парагвае;
  • гумбольдт скунс C.humboldii. Встречается в Чили и Аргентине.

Свиньи-скунсы обычно предпочитают неровную местность, укрываясь в пещерах и среди камней. Мех черный, с широкой белой полосой на спине, хвост белый. На голове нет белой полосы. Нос широкий и голый, отдаленно напоминает свиное рыло.

Чем питается скунс?

Фото: Полосатый скунс

Скунсов можно смело назвать всеядными; в их меню входят как животные продукты, так и разнообразная растительность. Не забывайте, что животные – хищники.

Скунсы любят питаться:

  • белки;
  • молодые кролики;
  • землеройка;
  • мышь;
  • змеи;
  • некоторые виды рыбы;
  • ракообразные;
  • ящерицы;
  • черви;
  • кузнечики;
  • личинки различных насекомых;
  • яйца птиц и их детенышей.

Животные с удовольствием поедают разнообразные овощи и фрукты, зерновые, листву, травянистые растения и орехи. Скунсы не гнушаются падалью. Как уже говорилось, скунсы, живущие в населенных пунктах, поедают остатки еды на свалках и в мусорных баках.

Скунсы охотятся в сумерках, используя свой чувствительный слух и острое обоняние. Обнаружив свою добычу, например ящерицу, они роют землю, раздвигают камни и тревожат носом опавшие листья, чтобы добраться до добычи. Скунсы хватают грызунов зубами, все это происходит в прыжке. Если у пойманной жертвы слишком грубая кожа или имеются шипы, то хитрые звери сначала раскатывают ее по земле. Замечено, что скунсы, живущие в неволе, в два раза крупнее своих диких собратьев, поскольку в их рационе больше жиров.

Скунсы сладкоежки, они просто обожают мед и едят его прямо из сот и пчел.

Размножение

Скунсы — полигамные животные; самец обычно вступает в половой акт с несколькими самками и таким образом создает небольшой гарем животных. Брачный период у скунсов начинается ранней весной, а к середине лета после непродолжительной беременности самки рожают детенышей. Обычно в среднем одна мать-скунсок рожает от 6 до 10 детенышей. Маленькие скунсы, как и котята, рождаются слепыми и только через неделю у них начинают открываться глаза. Поначалу они совершенно беспомощны и полностью зависят от матери, которая дает им молоко. Затем малыши быстро начинают расти и крепнуть, а через четыре месяца уже представляют серьезную «пахнущую» опасность для окружающих.

маленький скунс

Растительная жизнь

Зимой и осенью любимая диета скунсов обычно недоступна, поэтому они переходят на растительную диету. В эти холодные месяцы доступно лишь несколько насекомых и добычи, что вынуждает скунсов питаться такими растениями, как кукуруза, вишня, виноград и ягоды, которые появляются зимой. Обычно они собирают упавшую на землю еду из-за ее доступности. Корни и фрукты составляют их любимую диету, поэтому большинство скунсов посещают дома, чтобы питаться разлагающейся растительной жизнью, которую люди считают неприятностью.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныш скунса

Скунсы становятся половозрелыми в возрасте одного года, а брачный период у них начинается в первый весенний месяц или уже в феврале и длится около двух-трех месяцев. В это жестокое время самцы могут стать агрессивными и вступить в сражения с конкурентами за обладание самкой скунса. Скунсов можно назвать полигамными; самец имеет в виду несколько самок для спаривания. Самец участвует только в оплодотворении; он больше не появляется в жизни отпрыска.

Период беременности длится от одного до двух месяцев. Самка рожает от трех до десяти детенышей, но чаще всего их бывает пять-шесть. Вес малышей около 23 граммов, при рождении они слепы и глухи, их кожа напоминает бархат и такого же цвета, как и у их зрелых сородичей.

Интересный факт: для скунсов характерно явление, называемое эмбриональной диапаузой (задержка эмбрионального развития). Именно в этом случае беременность длится пару месяцев.

Примерно в двухнедельном возрасте щенки скунса обретают способность видеть, а примерно в месяц они уже способны стоять в позиции самообороны. Пользоваться своим вонючим оружием они могут уже в полуторамесячном возрасте. Мать кормит малышей около семи недель. Они начинают учиться есть самостоятельно в два месяца. Первая зимовка проходит в материнской норе, а в следующем году детеныши скунса должны найти собственное убежище. В суровых диких условиях скунсы живут всего три-четыре года, а в неволе могут прожить и десяток. Многие молодые животные погибают в первый год жизни. Есть данные, что первую зимовку удается преодолеть лишь десяти особям из ста.

Продолжительность жизни

В естественных условиях скунсы живут недолго, максимум два-три года, но в домашних условиях продолжительность их жизни может достигать десяти лет.

Естественные враги скунса

Фото: Полосатые скунсы

В арсенале скунса есть грозное химическое оружие, но оно не всех отпугивает, поэтому в естественных условиях у него тоже есть враги, хотя и не так много.

К опасным нежелательным относятся:

  • лиса;
  • койоты;
  • пумы;
  • барсук;
  • медведи;
  • американская рысь;
  • пернатые хищники (филины).

Пушистый скунс отнюдь не прост и давно выработал эффективную защитную тактику. Сначала животное воспроизводит предупредительный маневр: поднимает хвост, принимает атакующую позу, топает ногами по земле, бросается, может встать на передние лапы и имитировать ложный выстрел. С одной стороны, он действует гуманно, давая противнику возможность отступить, не принимая вонючей ванны. Если противник цепко пойман и продолжает наступать, скунс переходит от угроз к действию, вставая на передние лапы, выгибая спину и производя меткий выстрел. Жирное вещество скунса сильно раздражает глаза противника, иногда вызывая временную слепоту.

Интересный факт: химическое вещество под названием бутилмеркаптан содержится в парных анальных железах скунса, которые окружают мышцы, и используется для его излучения и выброса через пару маленьких отверстий. Вонючего субстрата хватит на 5-6 выстрелов; все отработанные вонючие выделения собираются снова через два дня.

Конечно, многие хищники, хотя бы раз испытав на себе брызги скунса, никогда больше не приближаются к этому животному, запоминая его по ярким цветам. Следует добавить, что птиц во многом спасает их нечувствительное обоняние, из-за чего они продолжают нападать на скунсов. Врагом скунса можно считать и человека, уничтожающего животных из-за их зловония. Скунсы часто страдают от грабежа курятников. Люди убивают животных, потому что… Скунсы часто переносят бешенство.

Внешний вид и особенности

Фото: Как выглядит скунс

Полосатый скунс — самый распространенный из всего семейства скунсов; это животное среднего размера, но довольно крепкого телосложения. Длина тела от 28 до 38 см, а длина хвоста варьируется от 17 до 30 см. Вес животного от 1,2 до 5,3 кг. Конечности короткие, когти на них слегка изогнуты, на передних длиннее, это необходимо для рытья нор. Уши скунса короткие, довольно крепкие, закругленные наверху. У скунса очень длинные волосы, но мех грубый, хвост лохматый и выглядит богато.

Окрас животного черно-белый. Черная шерсть скунса выстлана широкими белыми полосами, которые берут начало в области головы и продолжаются вдоль спины до хвоста, который по своей окраске имеет волосы как черного, так и белого тонов.

Интересный факт: Замечено, что разные особи полосатого скунса имеют разную длину и ширину белых полос.

Мексиканский скунс отличается от предыдущего вида меньшими размерами; вес не достигает даже килограмма и варьируется от 800 до 900 грамм. Эта разновидность скунса имеет два варианта окраски. Первый из них самый распространенный: верх животного полностью белый, а все остальные части (живот, морда, конечности) черные. Во втором цветотипе преобладает черный тон и заметны лишь очень тонкие белые полоски по бокам; внутренняя часть хвоста обычно тоже белая. Следует отметить, что мех животного длиннее и мягче, чем у полосатого скунса, а за длинные волосы на шее его прозвали «скунсом с капюшоном».

Маленький пятнистый скунс не отличается крупными размерами, имея длину тела от 23 до 35 см, длину хвоста от 11 до 22 см. На черном теле орнамент из белых зигзагообразных полос, а отметины всегда индивидуальны. Встретить животных одного окраса практически невозможно. Животное выглядит очаровательно, и издалека можно увидеть пятно в цвете шерсти.

Южноамериканский скунс принадлежит к роду свиноферм. Животное имеет довольно внушительные размеры; длина этого скунса может быть от 46 до 90 см, вес варьируется от 2,5 до 4,5 кг. Хвост животного полностью белый, а на его черном теле также имеются белые полосы, идущие от затылка к хвосту, вот только на мордочке белого рисунка нет.

Зондского вонючего барсука еще называют теледой, он относится к скунсовому роду вонючих барсуков, который до 1997 года относился к мустелокам. Вонючий барсук внешне похож на обыкновенного барсука. Длина тела от 37 до 52 см, а вес от 1,3 до 3,6 кг. У животного очень короткий хвост, длиной около четырех сантиметров, а мех на нем довольно длинный. Преобладающий тон тела черный, со светлыми полосами на спине.

Теперь вы знаете все о течении и запахе скунса. Давайте посмотрим, где обитает это необычное животное.

Питание

Скунсы считаются абсолютными всеядными. Они могут охотиться на мелких млекопитающих, таких как мыши, белки, землеройки и маленькие кролики. В их рацион также входит рыба и ракообразные. Они могут есть насекомых и червей. Из растительной пищи они предпочитают разные травы и листву. Если в их среде обитания есть ореховые деревья и плоды, они тоже ими питаются. Если не хватает еды, они едят разных ослов.

Скунсы, содержащиеся в неволе, могут набирать значительно больший вес, чем их дикие собратья. Это связано с тем, что корм содержит большое количество жиров. В домашних условиях скунсов кормят так же, как собак. Их пища не должна быть сладкой или соленой. Для разнообразия можно кормить их фруктами, рыбой и курицей.

Во время охоты животные активно используют слух и обоняние. Обнаружив потенциальную добычу, они начинают активно рыть землю и разворачивать камни и листья. Мелких грызунов они хватают челюстями в момент прыжка.

Примечательно также, что скунсы очень любят мед и могут есть его вместе с пряниками и пчелами. Для них укусы пчел не являются проблемой из-за густого меха. Однако укус в область морды может привести к плохим последствиям.

Восточный пятнистый скунс

Пятнистый (восточный) скунс имеет очень красивый окрас шерсти: на черном фоне расположены полосы белоснежных пятен, одно из которых расположено на лбу и несколько обязательны на ушах. Его ареал обитания простирается от Мексики до Канады. Скунсы этого вида обитают на равнинах, высоких лугах, в лесистых и пустынных районах. Они не боятся людей и часто заходят во двор, посещают мусорные баки и могут забраться на чердак.

Как и полосатые виды, пятнистые животные охотятся в ночное время, но в отличие от первых любят лазить по горам и лазить по скалам. Убежища они часто устраивают внутри пустых деревьев, реже в пещерах. При малейшей угрозе пятнистое животное принимает оригинальную акробатическую позу, стоя вертикально на передних лапах хвостом вверх. Если такая угроза не помогает, применяют «ароматизированный» укол.

Враги в природе

Благодаря такой чудесной «ароматической» защите у скунса в естественных условиях врагов практически нет; бывает, что на них могут нападать молодые хищники: лисы, койоты, пумы, но исключительно по неопытности, и еще незнакомы со «сканковыми ароматами».На скунсов могут охотиться и некоторые хищные птицы, например, большой филин, который обитает в США, но только из-за слабого обоняния филин не воспринимает защитного запаха скунса или воспринимает его, но не так сильно, как другие животные.

Скунсы в Северной Америке

Скунсы обитают по всей Северной Америке, включая США и Канаду. Их ареал простирается от Аляски и южных частей Канады до Мексики. В Северной Америке обитает несколько видов скунсов, в том числе знаменитый американский скунс (Mephitis mephitis) и пятнистый скунс (Spilogale putorius).

Американский скунс, или обыкновенный скунс, — самый распространенный вид скунса в Северной Америке. Для него характерна черно-белая окраска, а также ярко-белые полосы на спине и голове. Этот вид скунса можно встретить практически в любой среде: от лесов и гор до городских парков и пригородных территорий.

Пятнистый скунс, в отличие от американского скунса, имеет более разнообразную окраску. Он может быть черным или темно-коричневым, с белыми пятнами или полосками на спине. Пятнистый скунс обитает в основном в пустынных и полупустынных регионах западной части Северной Америки, включая штаты Аризона, Техас и Калифорния.

Скунсы в Северной Америке ведут ночной образ жизни и активны в основном в сумерках и ночью. Они часто живут в лесных и кустарниковых районах, где находят подходящие места, чтобы спрятаться и съесть пищу. Скунсы всеядны и едят самую разнообразную пищу: от фруктов и ягод до насекомых и мелких грызунов.

Американский скунс Вся Северная Америка Черно-белый с яркими полосками
Пятнистый скунс Западная часть Северной Америки Темный цвет с белыми пятнами

Особенности характера и образа жизни

Фото: Американский скунс

Скунсы активны в сумерках и ночью, когда выходят из нор в поисках пищи. Они хорошо копают, но стараются занять чужие норы, чтобы жить. Некоторые виды скунсов отлично лазают по верхушкам деревьев, но большинство животных не могут лазить по деревьям, а все скунсы просто отличные пловцы.

Животные, зарегистрированные в северных районах, начинают запасать жир осенью, чтобы легче пережить зиму, хотя спячка для них не характерна, но зимой животные становятся пассивными и вялыми и не покидают своих укрытий до тех пор, пока не начнутся теплые дни. Зимуют в пещерах небольшими группами, в состав которых входят один самец и несколько самок.

После выхода из зимней спячки скунсы предпочитают одиночное существование. Этим животным не свойственна территориальность; они не обозначают границы участков. Кормовая территория самки может занимать площадь от двух до четырех квадратных километров, а у самцов – до двадцати.

Интересный факт: в отличие от превосходного обоняния и слуха, природа не наделила скунсов острым зрением, поэтому они с трудом различают что-либо длиннее трёх метров.

Если говорить о характере скунса, то он вполне сносный, его можно приручить, что часто и делают в таких странах, как Великобритания, Италия, США, Германия и Нидерланды. Чаще всего полосатых скунсов заводят в качестве домашних питомцев и удаляют их уродливые железы. Владельцы экзотических животных утверждают, что скунсы рады идти на контакт, идеально подходят для содержания дома и обретения настоящих друзей.

Места проживания полосатого скунса

Скунс – всеядное животное. Полосатый скунс обитает в низменных районах с деревьями, лугами и сельскохозяйственными угодьями. Как правило, животные выбирают участки, находящиеся не дальше трех километров от воды. Брачный период длится с февраля по март.

Самки общительны и часто живут в общей берлоге. Беременность длится до 77 дней. В помете от 2 до 10 слепых и глухих щенков. Через 8 дней жидкость можно распылять для защиты.

Детеныши скунсов покидают своих матерей примерно в возрасте одного года, после полового созревания. Самцы полигамны, поэтому могут спариваться с несколькими самками. Они не участвуют в уходе и содержании потомства. В неволе они могут жить до 10 лет, в естественных условиях – меньше.

Основная причина гибели скунсов – различные заболевания, в том числе бешенство. Животные часто погибают на автомагистралях, потому что они медлительны и плохо видят. Несмотря на мощную защиту, на них нападают крупные хищники, и животным не всегда удается выжить.

Где обитает полосатый скунс на материке

Местом обитания полосатого скунса является материковая Америка.

Полосатый скунс: образ жизни

Это самый распространенный вид семейства. Телосложение этих животных довольно крепкое, короткие ноги снабжены острыми когтями для рытья нор, хвост очень пушистый. Мех жесткий и густой, украшен двумя широкими белыми полосами, идущими от головы по всей спине к хвосту; чисто черные или белые животные встречаются реже. Территория обитания полосатого скунса – Северная Америка, Канада и Мексика.

Скунсы — всеядные хищники; они охотятся ночью и для ее выслеживания используют чуткий слух и хорошее обоняние, поскольку зрение у них очень плохое: на расстоянии 3 м они почти ничего не различают.

Основная пища — насекомые (до 70%), мелкие грызуны, ящерицы, лягушки, а также ягоды, орехи, фрукты и трава. В принципе, они едят все, даже червей и змей, к яду которых у них выработался стойкий иммунитет. Иногда они не брезгуют полакомиться падалью. Они лежат в засаде и долго ждут появления зверя, затем быстро прыгают и хватают его острыми зубами и когтистыми лапами.

где живет скунс

Скунсы также сладкоежки: они любят лакомиться медом и даже самими пчелами, а благодаря длинному и густому меху остаются недоступными для жал. Единственное слабое место — нос и морда.

Там, где живут скунсы, всегда можно найти небольшие норы. Живут небольшими семьями или по одному. Летом они преимущественно живут поодиночке, а зимой в одной норе может жить семья из одного самца и 10-12 самок. В эти месяцы они почти не покидают своих нор, поэтому осенью, ближе к наступлению холодов, животные стараются накопить хороший запас подкожного жира, который в будущем поможет им пережить зиму.

Весной (обычно в марте) они выходят из «зимовья» и ведут активный образ жизни, охотясь и наверстывая упущенные месяцы. Они хорошие пловцы, но почти не умеют лазить по деревьям.

Происхождение вида и описание

Скунс — хищное млекопитающее, принадлежащее к одноименному семейству скунсов. До недавнего времени скунсы были отнесены к семейству куньих из-за характерного внешнего сходства, но ученые провели ряд генетических и молекулярных исследований и установили, что скунсы ближе к семейству панд, чем семейства куньих и енотов, как считалось ранее. Результатом этих исследований стало то, что скунсы были идентифицированы как отдельное семейство.

Конечно, скунс в первую очередь ассоциируется со зловонным секретом, который животное выделяет с помощью специальных анальных желез в моменты, когда чувствует угрозу. Его отличает довольно яркий, торжественный и в то же время строгий черно-белый цвет. Такие контрастные цвета – предупреждение о многих плохих пожеланиях.

Интересный факт: вонючая струя скунса может поразить врага в шести метрах от животного. Запах такого оружия невероятно стойкий, поэтому удалить его совсем непросто.

Помимо специфического аромата и оригинальной окраски, скунс имеет довольно мощную, плотную фигуру, короткие ноги, снабженные внушительными когтями, и красивый, насыщенный, пышный, довольно длинный хвост. Внешне скунс похож на помесь барсука и хорька. Зоологи выделяют четыре рода скунсов, разделенных на 12 разновидностей.

Итак, существует четыре типа скунсов:

  • род свинородящих скунсов;
  • род полосатых скунсов;
  • род вонючих барсуков (первоначально принадлежавший к семейству ласковых);
  • род пятнистых скунсов.

Все разновидности скунса различаются не только средой обитания, но также размерами и характерной окраской, поэтому далее внешние характеристики этих животных мы опишем на примере некоторых видов.

Популяция и статус вида

Скунсы обитают на больших территориях в обеих Америках, и их разнообразие весьма впечатляет. Стоит вспомнить вонючих барсуков, обитающих в Индонезии. Популяция скунсов, живущих на нашей планете, зависит от множества негативных факторов, которые приводят к уменьшению численности этих млекопитающих. Прежде всего, следует отметить человеческий фактор, который оказывает существенное влияние на численность этих животных. Люди просто убивают скунсов из-за их неприятного запаха, а также из-за возможности заразить бешенством домашних животных и даже людей. На скунсов часто охотятся из-за их ценного меха, который не находит широкого применения из-за наличия неприятного запаха, от которого практически невозможно избавиться.

Человек, особенно в последние годы, все чаще внедряется в живую природу и вытесняет ее обитателей с обжитых территорий, нанося не менее серьезный ущерб жизни многих животных, в том числе скунсов. Все больше людей гибнет под колесами транспортных средств, движущихся по вновь построенным магистралям. Скунсы, являющиеся переносчиками некоторых опасных заболеваний, умирают сами. Молодняк считается особенно уязвимым, поскольку первую зиму он практически не переживает. После первой зимовки в живых остается только 10 процентов молодых особей.

Несмотря на множество негативных моментов, снижающих численность этих животных, общая численность этих животных не вызывает никаких опасений у специалистов, считающих, что скунсы не нуждаются в каких-либо мерах защиты. Им не грозит полное исчезновение в ближайшем будущем. Специалисты полагают, что этому способствует высокий коэффициент адаптации к различным условиям жизни. Более того, скунсы в некотором смысле неприхотливые животные: они способны жить в разных ландшафтных условиях, питаясь, что называется, тем, что послал Бог. Не следует отказываться от главного оружия скунсов – их неприятной тайны, поэтому многие хищники стараются избегать этого животного.

Когда люди убивают этих уникальных млекопитающих, они не задумываются о ощутимой пользе, которую приносят скунсы, поедая различных грызунов и насекомых. Они, как и многие другие обитатели нашей планеты, занимают очень важное место среди тех, кто регулирует баланс нашей экосистемы. Самое главное для человека, чтобы он не беспокоил скунсов настолько, чтобы они не прибегали к своему главному оружию. Как правило, человек страдает от того, что провоцирует поведение многих жителей нашей планеты.

Зондский барсук

Вонючий барсук или красный голубь обитает на островах Юго-Восточной Азии (Борнео, Ява, Суматра и др.). Внешне он напоминает обыкновенного барсука, но морда свиная с голым кончиком носа, хвост короткий, шерсть длиной 3-4 см, черного или коричневого цвета. На макушке имеется украшение в виде белого пятна.

Этих животных прозвали вонючими, потому что при угрозе они, подобно скунсам, выстреливают зловонной жидкостью из желез под хвостом. Питаются подземными частями растений, личинками и насекомыми, растениями, птичьими яйцами и падалью.

Запах скунса – ходячее химическое оружие

Дикий, отвратительный запах, издаваемый скунсами, раздражает даже самый нечувствительный человеческий нос. Но для самих животных это грозное оружие против врагов, гарант их безопасности.

Скунсы — одни из немногих млекопитающих, которые используют химические вещества для защиты. Сначала скунс предупреждает противника: принимает угрожающую позу, поднимает хвост, топает ногами, шипит, встает на передние конечности и даже имитирует ложный «выстрел», т е дает противнику все возможности избежать принятия душа из жидкость с отвратительным запахом.

Если это не сработало и противник продолжает атаковать, животное встает на передние лапы, выгибает спину и распыляет над головой противника ядовитую струю, точно поражая цель с расстояния до трех метров. Благодаря этому маневру скунсу никогда не придется поворачиваться к нападавшему спиной. Маслянистое вещество вызывает у пострадавшего сильное раздражение глаз, а при попадании прямо в глаза может наступить даже временная слепота.

Основное вещество химического оружия скунса — бутилмеркаптан. Он накапливается в двух железах, расположенных по обе стороны ануса. Эти железы окружены мышцами, которые выделяют секрет через два небольших отверстия. Зловонной жидкости в железах хватает на 5-6 уколов, это количество накапливается примерно за двое суток.

Интересные факты

  • Израильские службы безопасности разработали вонючее вещество, используемое для разгона протестующих, метко названное «скунс».
  • Пахучая жидкость желез скунсов и барсуков-вонючек используется в парфюмерной промышленности.
  • Первыми, кто одомашнил скунсов и сохранил их как домашних животных, были американские индейцы.
  • Скунсы приносят пользу экосистеме, убивая некоторых вредных насекомых и грызунов.

Читайте также: Какая скорость бега у рыси: знакомство с самым быстрым хищником своего класса

Оцените статью
Блог про экологические проблемы