Когда и почему вымерли динозавры и как они жили, факты

Животный мир

Наука о динозаврах

Изучение динозавров является частью научной дисциплины, называемой «палеонтология» 1. Палеонтологи анализируют ископаемые останки растений и животных, чтобы лучше понять развитие жизни на Земле и то, как живые организмы взаимодействуют друг с другом. Наука изучает два подтипа живых существ: позвоночных и беспозвоночных. Ученые первого типа изучают ископаемых животных, у которых был позвоночник или хорда (костный или хрящевой позвоночник, поддерживающий тело). К ним относятся динозавры, рыбы, ящерицы, змеи и птицы. К беспозвоночным, изучаемым палеонтологами, относятся улитки, трилобиты, устрицы, моллюски и кальмары.

Кто и когда открыл динозавров

Историки полагают, что скелеты динозавров люди находили еще в древности, 2-3 тысячи лет назад. Древние писатели Китая и античные историки Европы воспринимали их как останки огромных драконов. Таким образом, из реальных окаменелостей родился один из самых популярных сказочных образов. В 1677 году натуралист и химик Роберт Плот обнаружил в ходе раскопок в Англии большую бедренную кость 3], которую он приписал некоему «гиганту». Почти 150 лет спустя, в 1815 году, другой британский исследователь, оксфордский геолог Уильям Бакленд, исследовал остатки зубов, челюстей и других конечностей того же существа, нашедшего Плот. В 1824 году Бакленд  пришел к выводу, что они принадлежали большой ящерице, которую он назвал «Мегалозавр». Это слово происходит от двух греческих терминов — «мега» («большой») и «заурус» («ящерица»).

Скелет тесцелозавра в одном из американских музеев

Социальная экономика Ученые нашли динозавра, погибшего в день столкновения с астероидом

Первооткрыватель динозавров Уильям Бакленд был эксцентричным. На лекциях он любил носиться по аудитории с черепом гиены в руках и кричать: «Что правит миром? Что правит миром? По воспоминаниям студентов, правильный ответ был «желудок». Сам Бакленд придерживался этой позиции и любил все пробовать. За свою жизнь ему удалось попробовать мясо крокодила, кенгуру и пантеры, а также улиток, мух и червей. На одном из приемов ему показали серебряную шкатулку, в которой находился небольшой предмет, напоминающий пемзу. Ученый как обычно бросил его в рот и случайно проглотил. Фактически это был фрагмент сердца Людовика XIV, легендарного правителя, правившего Францией 72 года. Так Бакленд добавил в список своих гастрономических достижений часть королевского тела.

Как изучают динозавров сегодня

Слово «динозавр» не было изобретено Баклендом. Этот термин был введен его преемником, одним из первых палеонтологов Ричардом Оуэном. Как и мегалозавр, слово динозавр состоит из двух греческих частей: dino (ужасный) и saurus (ящерица»).

Современная палеонтология основана на том же принципе, что и 150 лет назад – поиск и изучение ископаемых останков. Однако новые технологии улучшили этот процесс. Одним из прорывов стало использование компьютерной томографии. С помощью рентгена можно построить 3D-модель как внутреннего, так и внешнего вида любого объекта. Другие методы [9] включают анализ данных, 3D-печать и специальное сканирование.

Извержение вулканов

Несмотря на широкое распространение и большое количество сторонников, гипотеза эффектов не отвечает на все вопросы и имеет ряд пробелов. Например, исследования, проведенные в 2004 году Гертой Келлер с образцами горных пород из кратера Чиксулуб, указывают на хронологические несоответствия между временем столкновения астероида и временем вымирания животных. «Разброс» дат, по мнению исследователя, достигает 300 тысяч лет. Именно поэтому исследователи уделяют достаточно внимания гипотезам, связанным с земными факторами.

Гипотеза, описывающая мощные извержения вулканов, считается наиболее достоверной. Считается, что они являются основной причиной гибели динозавров. Одновременное извержение нескольких крупных вулканов или одного супервулкана может выбросить в атмосферу достаточно вулканического пепла, чтобы вызвать эффект «вулканической зимы». Пепел покрывает земную поверхность от Солнца, а выбросы углекислого газа от извержений усиливают парниковый эффект. Такое сочетание факторов должно было привести к катастрофическому изменению климата, пережить которое динозавры не смогли.

По мнению Пола Р. Ренна, мощные извержения произошли в Индии около 65 миллионов лет назад. Современным подтверждением этих извержений принято считать Деканские траппы — базальтовые пластины вулканического происхождения толщиной до 2 км. Площадь горячей магмы во время извержений достигала половины территории современной Индии.

Деканские ловушки
Деканские ловушки

Когда жили динозавры и как они выглядели

Динозавры — это группа животных, появившаяся между 240 и 230 миллионами лет назад и доминировавшая на Земле около 174 миллионов лет. За это время они превратились из существ размером с собаку или лошадь в самых крупных животных, когда-либо существовавших на суше. Ученые утверждают, что некоторые хищные динозавры со временем уменьшились и превратились в птиц [10]. В этом смысле вымерли только нелетающие динозавры. Самые старые окаменелости динозавров, возраст которых составляет около 231 миллиона лет, найдены на северо-западе Аргентины.

Уникальная анатомия динозавров отличает их от других групп животных. Они принадлежат к архозаврам, кладе (группе различных животных с общим предком), в которую среди современных видов входят крокодилы и птицы. Архозавры появились около 252 миллионов лет назад. Со временем некоторые архозавры приспособились к вертикальной позе – их ноги располагались не по бокам, а под туловищем. Стивен Брусатти в своей книге «Взлет и падение динозавров: новая история затерянного мира» [12] писал: «Вытянутая поза хороша для хладнокровных животных, которым не нужно двигаться очень быстро. Но помещение конечностей под тело открывает новый мир возможностей».

Фото: Шаттерсток

Экономика образования от овцы Долли до мамонтов: кто и зачем оживляет мертвых животных

По мере эволюции более мелкие динозавроморфы (группа, в которую входят динозавры и их более мелкие и примитивные предки) приобрели длинные хвосты, увеличенные мышцы ног и дополнительные бедренные кости. Все это позволяло им двигаться быстро и эффективно.

Некоторые динозавроморфы превратились в динозавров. Различия между ними были небольшими, но анатомия динозавров давала ряд преимуществ [13]: гибкие конечности, шейные позвонки, способные поддерживать более сильные мышцы, и тазобедренный сустав, пишет [14] Брусатти. Вертикальное положение также освобождало лапы, позволяя травоядным видам хвататься за ветки, а плотоядным — царапать и убивать добычу.

Откуда взялись динозавры

Первые особи триасового периода появились на планете около 230 миллионов лет назад. Это были не очень крупные ящерицы, размером в половину человека, вроде ставрикозавра.


Птерозавр

В позднеюрском периоде на Земле сформировался мягкий умеренный климат. Стали появляться летающие ящерицы — археоптерикс, птеродактили, птерозавры и рамфоринхи. Помимо крылатых, на наш бал пришли крупные хищники и травоядные динозавры – стегозавр, диплодок, аллозавр и другие.

В конце мезозойской эры землю заселили огромные чудовища, достигавшие высоты до 8 м и длины до 20 м. Земля просто тряслась под шагами тираннозавра, сейсмозавра и амфицелии. Ученые до сих пор спорят о том, кто из них был самым большим динозавром на планете.

Кто самый сильный из динозавров?

Сила динозавра заключалась в его размере. Чем ты крупнее, тем сильнее твой удар и тем больше люди вокруг тебя боятся.

Травоядные:

  • Аргентинозавр


Длина его тела достигала 40 м, высота тела – 18 м, а вес – 70 тонн! Его главным оружием был мощный хвост, с помощью которого он мог одним ударом сломать позвоночник противника, а некоторых поменьше просто затоптать. Аргентинозавры были несколько медлительными и ленивыми, но в случае опасности могли постоять за себя.

  • Стегозавр

Эти ящерицы были несколько меньше гигантских аргентинозавров. Длина стегозавра составляла около 10 м, а вес около 7 тонн. Высота достигала всего 4-9 м. Внешний вид был грозным: красные пластины и метровый хвост со страшными шипами и иглами. Мощным ударом этого стального придатка он мог убить практически любого врага своего размера.

  • Эуоплоцефал

Это третий лидер по силе и опасности. По сравнению с предыдущими монстрами он имел более скромные размеры. Длина достигала 6 м, высота 2,5 м, а весил он всего около 3 тонн. Но все же не зря он занимает третье место.

Его тело окутано непробиваемым панцирем с острыми шипами. А на конце воинских доспехов имелся хвост с тяжелой булавой, удары которой были смертельными для каждого противника. Но была у него одна ахиллесова пята – желудок. Эуоплоцефала было практически невозможно убить, если не перевернуть его на спину. Именно тогда черепаху-убийцу удалось уничтожить.

Хищные динозавры:

  • Тиранозавр Рекс

Главным предводителем хищников является всем известный тираннозавр рекс с очаровательным именем Рекс. Самый страшный, вызывающий дикий страх даже на картинках, в юрский период он занимал первое место в мире по опасности и жестокости.

Размер до 14 м в длину, интеллект с развитой сообразительностью и стереоскопическое зрение сделали его сильным и быстрым. Передние лапы были маленькими и неразвитыми, но голова компенсировала все недостатки. Рекс нанес удар «железным черепом» и раскусил своих древних родственников пополам.

Современный крокодил — чемпион мира по силе укуса среди всех животных. Так тираннозавр укусил в 2 раза сильнее, а его коэффициент укуса достиг 3,5 тонн!

  • Спинозавр

Этот динозавр был самым крупным из хищников. Длина достигала 18 м, а вес был относительно небольшим – около 7 тонн. В отличие от Рекса, у него были хорошо развиты передние лапы, и он мог ими раздавить что угодно. Главное преимущество спинозавра – укусить противника за шею.

Голова имела удлиненную морду, наполненную множеством острых и тонких зубов. К сожалению, ему не хватило уникального видения и несокрушимой силы Тираннозавра Рекса, поэтому он заслуживает почетного второго места.

  • Гиганотозавр

Длина составляла около 13 м, вес – до 8 тонн. Этот динозавр был самым могущественным и безжалостным хищником мезозойской эры. Самым большим его преимуществом были огромные зубы, достигавшие 16 см. Кроме того, гиганотозавры имели хорошую защиту в виде устрашающего гребня над глазами и носом. Он двигался медленно, стараясь быть незаметным среди своих неуклюжих товарищей, на которых охотился без угрызений совести.

На какие виды делятся динозавры

Сейчас существует около 1,5 тысяч научно описанных видов динозавров. Ежегодно добавляется около 50 ранее неизвестных видов. Все они принадлежат к одной из трех групп: птицетазовые, зауроподоморфы и тероподы.

  • К птицеклювым динозаврам относятся клювистые травоядные (стегозавры [15], утконосые динозавры), рогатые динозавры (трицератопсы [16]) и панцирные динозавры (анкилозавры [17]). Кто-то ходил на четырех ногах, кто-то на двух.
  • Зауроподоморфы представляли собой пузатых динозавров с длинной шеей, крошечными головами и колоннообразными конечностями. В эту группу входят зауроподы (Diplodocus [18]), их более мелкие предшественники (такие как хромогизавры [19]) и сверхкрупные зауроподы-титанозавры [20] – одни из крупнейших наземных животных в истории.
  • Тероподы — это группа хищных динозавров, хотя некоторые из них со временем стали травоядными или всеядными. К ним относятся тираннозавры [21] и велоцирапторы [22], а также птицы.

Рекордсмены среди динозавров

  • Самый маленький динозавр в истории летает. Оно существует и сегодня. Это колибри-пчелка, обитающая в нескольких районах Кубы. Длина чуть более 5 см, а масса не более 2 г. Из вымерших наземных животных одним из самых маленьких был амбоптерикс из Китая длиной 32 см и массой около 306 г.
  • Самыми крупными представителями титанозавров в истории были. Их точный размер определить сложно, поскольку палеонтологи редко находят полный скелет. Поэтому на звание крупнейшего динозавра претендуют Аргентинозавр  (весил 100 тонн) и Патаготитан  (69 тонн).
  • Самым длинным динозавром был суперзавр, длина которого составляла не менее 39 м, а могла достигать 42 м. Самым высоким динозавром был жираффатитан  — зауропод ростом 12 м, обитавший на территории современной Танзании.

Когда и почему вымерли динозавры

В 1980 г считалось, что вымирание динозавров было вызвано падением астероида около 66 млн лет назад. Сейчас оно доминирует в науке. По мнению ученых, астероид приземлился в районе современной Мексики. Большинство земноводных, вероятно, погибли в течение нескольких часов или дней после удара из-за внезапного повышения температуры. Это может вызвать необратимые изменения климата, повысить кислотность атмосферы и изменить состав океанов.

Удар вызвал огромные разрушения, ударную волну, тепловой импульс, лесные пожары, цунами, извержения вулканов, смертоносные кислотные дожди и землетрясения. Пыль и грязь, поднятые астероидом, висели в воздухе. Бетси Крук из американской палеонтологической компании Paleo Solutions говорит: «Дождь из горячей пыли значительно повысил глобальную температуру на несколько часов и приготовил живых животных, которые были слишком большими, чтобы искать убежище. Маленькие животные, спрятавшиеся под землей или под водой, в пещерах или в стволах больших деревьев, возможно, сумели пережить этот внезапный тепловой взрыв». Пыль и частицы оставались в воздухе и блокировали солнечные лучи на несколько лет. Это вызвало ядерную зиму, которая охладила планету и привела к гибели бесчисленного количества растений и животных.

Насколько хорошо жили динозавры до того, как астероид упал на Землю, до сих пор остается спорным. По данным нескольких исследований, около 70 миллионов лет назад разнообразие видов динозавров сократилось, и многие из них вымерли. Однако эти научные работы основаны на неполных данных. Стивен Брусатти утверждает обратное: «Хотя разнообразие динозавров сокращалось, многие виды могли бы возродиться, если бы не астероид. Динозавры жили на всех континентах, включая Антарктиду, и занимали разные стадии в разных экосистемах. За 150 миллионов лет эволюционной истории они пережили множество взлетов и падений. Если бы массового вымирания не произошло, они бы до сих пор процветали».

Как размножались динозавры

Палеонтологи всего мира нашли множество яиц ящериц. Почему яйца? Ну, с птицами понятно, почти все они предпочитают вылупляться из уютной скорлупы.

Однако современные крокодилы и черепахи – скорее всего, эволюционировавшие ящерицы – также откладывают яйца. По-видимому, существуют некоторые сходства в репродуктивной функции рептилий и птиц.
Ученых всегда интересовало размножение динозавров. Некоторые особи, например стегозавр, были очень большими и им было бы очень трудно встать на задние лапы и опереться на самку.

А это не только сложно, но и опасно. При множестве защитных пластинок, шипов и иголок на теле от хвоста до головы просто невозможно представить, как самец может вообще приблизиться к своей партнерше.

Вероятно, было бы очень страшно стать свидетелем брачных игр двух 50-тонных бронированных монстров, каждый из которых в 20 раз тяжелее слона. Если входить в область спекуляций, то, наверное, следует начать с ближайших родственников динозавров – крупных птиц, черепах и крокодилов, и посмотреть, как это с ними происходит.

Читайте также: Длиннохвостая дикая кошка маргай: описание внешности и характера, образ жизни и размножение, содержание в неволе и численность вида

Оцените статью
Блог про экологические проблемы