Капибара (водосвинка): описание животного, среда обитания, рацион

Как правильно называется

Название животного происходит от несуществующего индейского языка тупи, что буквально переводится как «маленький травоядный». Первое описание датировано 1766 годом. Оно принадлежит шведскому натуралисту Карлу Линнею. Он назвал животное Hydrochoerus Hydrochaeris (водосвинка). В Колумбии это млекопитающее известно как куартин. На родном континенте, в Центральной и Южной Америке, капибар называют капринчо, капигуа, чигуире.

В русской интерпретации можно встретить ошибочные названия кибар, пикабар и копибар.

Это милое существо с флегматичным характером.

Ультразвук и ароматы

Может показаться, что речь идет о каком-то тревожном, одиноком животном, которое все время сидит в воде, но нет. Капибары — социальные животные, и это еще один секрет выживания. Вместе им легче предупредить друг друга об опасности и защититься. Капибары живут небольшими стадами по 10–20 особей, где иерархия среди самок практически отсутствует, но некоторая иерархия среди самцов имеется.

Самый сильный самец приводит к подчинению самцовой части стада и имеет абсолютный приоритет при спаривании с самками. И хотя доминантный самец всегда получает то, что хочет, его сила не бесконечна, и у проигравших первенство тоже есть шанс на размножение. Кстати, спаривание у капибар происходит исключительно в воде.

давать молоко малышу – это момент чистого удовольствия для мамы-капибары! Источник: blickwinkel/Alamy

Жизнь в стаде требует развитых систем связи, и такие системы есть у капибар. Первое связано со звуком. Капибары очень разговорчивы. Они общаются, используя звуки, похожие на свист и щебетание. Их «птичья» речь содержит ультразвук и инфразвук, которые прекрасно воспринимает развитый слуховой аппарат капибар. Капибары и так не просто щебечут, а конкретно и осмысленно, вплоть до того, что к отдельным членам стаи животное обращается определенным образом.

Недовольство или чувство опасности животное выражает зеванием. Этот звук не такой громкий, как лай собаки, но все же звучит странно, когда его издает грызун. Криком капибары предупреждают остальных членов стада об опасности. В этом случае взрослые капибары окружают детенышей, чтобы защитить потомство. И, наконец, особенным образом самка капибары проявляет себя во время кормления своих детенышей. Пока капибара сосет грудь, мать в экстазе сжимает и разжимает ноздри и начинает петь «песню», которая звучит как громкое кошачье мурлыканье.

Мать кормит ребенка молоком в течение 3-4 месяцев, но в целом такие малыши рождаются хорошо подготовленными к жизни. Они приходят в мир уже покрытые шерстью, с открытыми глазами. У новорожденных также прорезались зубы. Через несколько дней после рождения маленькие капибары начинают дополнять свой молочный рацион твердой растительной пищей. В стаде малыш может рассчитывать на внимание не только матери, но и других женщин. За детьми принято ухаживать вместе.

Детеныш капибары может рассчитывать на заботу и внимание всех самок стада. Источник: Юрген Риттербах / Alamy

Вторая система коммуникации основана на запахах. Острое зрение не является характерной чертой травоядных, но капибара оснащена отличным слухом и отличным обонянием. Например, она чувствует запах воды на расстоянии до 1 километра! На длинной морде животного можно увидеть небольшой выступ, похожий на припухлость.

Эта морилло представляет собой особую железу, выделяющую пахучий секрет, причем она есть как у самок, так и у самцов. Еще одна железа с этим секретом расположена в анальной области. Капибары трутся друг о друга, обмениваются запахами, «маркируют» друг друга, стараются привлечь к себе внимание. Территорию также метят с помощью желез. Но люди не могут чувствовать запах капибар.

Капибара совершенно не опасна для человека. Ей нравится общаться с людьми и принимать от них угощения. Источник: Legion Media

Генеалогическое древо Рога и копыта

Грызуны — самый крупный отряд млекопитающих, обитающий на всех континентах, кроме Антарктиды. Каждый ребенок знает белок, хомяков и морских свинок. Но в более ранние эпохи – а грызуны существовали на Земле не менее 60 миллионов лет – на нашей планете обитало гораздо больше странных существ. Рогатая крыса или сурок могут являться нам лишь в болезненных видениях, но вот оно: на границе миоцена и плейстоцена, около 5 миллионов лет назад, по планете ходили суслики — единственные известные науке грызуны с рогами и самые маленькие (длина тела 30 см) известных рогатых млекопитающих. Точно неизвестно, зачем понадобились эти приспособления на голове. Может, для раскопок, а может, и для самообороны.

Как выглядит капибара

По сути, это упитанная морская свинка. Размеры крупные, телосложение массивное.

• Голова большая, морда тупая и широкая.
• Маленькие круглые уши.
• глаза маленькие и расположены высоко на голове.
• Хвост рудиментарный.
• Ноги короткие.
• По всему телу растут длинные грубые волосы, обладающие водоотталкивающими свойствами.

Цвет меха варьируется от сероватого до коричневого. Во рту 20 зубов, большие резцы. У самцов над верхней губой имеются сальные железы. У самок на брюшке имеется шесть пар сосков.

Многие считают, что капибару нельзя назвать изящной, но некоторые фото доказывают обратное.

Животное вырастает до 1,5 метров в длину. Высота в холке – до 65 сантиметров. Масса тела – 34–63 кг у мужчин, 36–65 кг у женщин. Самки обычно крупнее самцов.

Образ жизни

Капибара ведет полуводный образ жизни. Отходит от пруда или реки максимум на 1 километр. Распространение млекопитающего связано с колебаниями водоемов. В сезон дождей особи широко расселяются по суше, а в засушливое время собираются вблизи крупных рек и озер. В поисках еды они могут преодолевать большие расстояния.

Они активны при дневном свете, но в случае опасности переходят на ночной образ жизни.

Капибара прекрасно плавает и ныряет. Может задерживать дыхание до 5 минут.

Благодаря тому, что глаза расположены высоко, капибара может держать их над водой и полностью прятаться от врагов. Капибары имеют симбиоз с птицами. Птицы поедают насекомых из шерсти капибар и предупреждают об опасности.

Где обитает капибара

Млекопитающее обитает в Центральной и Южной Америке по берегам крупных водоемов. Место обитания: бассейны рек Амазонки и Ориноко. Его также заметили в Аргентине и Боливии, Колумбии и Парагвае, Перу и Уругвае.

В дикой природе самый крупный грызун обитает только в Южной Америке.

Капибары чувствительны к изменениям температуры воздуха и воды. Встречаются на территориях на высоте до 1,2 км над уровнем моря.

Что ест капибара

Рацион животного состоит из фруктов, сена, клубней, травы и, реже, водных растений и коры деревьев. В неволе питаются гранулированным кормом и рыбой. В засушливый период они конкурируют с домашним скотом, поедая зерновые культуры.

Кроме того, капибара питается собственными экскрементами. Они помогают переваривать жесткую и грубую целлюлозу, содержащуюся в растениях и семенах.

Грызун капибара съедает до 3,5 килограмма травы в день. Это количество необходимо для полного насыщения.

Характер и поведение

Это мирные и спокойные грызуны. Иногда между мужчинами происходят битвы за лидерство. Общаясь друг с другом, капибары весело кудахчут и лают.

Они любят отдыхать у пруда по утрам. Сон чуткий и короткий. Капибары даже просыпаются ночью, чтобы поесть.

Характер животного флегматичный; капибара очень ленива.

Социальная структура

Капибары — социальные грызуны, живущие группами по 15-20 особей. В стаде выделяют доминирующего самца, а также самок, молодых и подчиненных самцов. Небольшая часть млекопитающих, до 10%, живут обособленно. Ледерханн будет вытеснен из группы конкурентов. В засушливых районах стаи крупнее, иногда до 100 особей. Занимаемая площадь составляет до 10 га, при этом активно используется только 1 га. Область отмечена выделениями из носовых и анальных желез.

Обмен информацией осуществляется с помощью свиста, лая и щелкающих звуков.

Внешний вид и особенности

Спокойный и умиротворенный вид капибар создает ощущение их вечной задумчивости. Такое интересное выражение мордочки капибары заставит вас улыбнуться. Голова у этих грызунов довольно крупная, морда тупоносая, даже немного квадратная. Уши маленькие, округлые, глаза тоже маленькие, ноздри широко расставлены и напоминают морду.

Одной из особенностей этого грызуна является его крупный размер и вес. Вес самцов варьируется от 54 до 63 кг, а самки еще крупнее – от 62 до 74 кг. Встречались и более тяжелые образцы (от 90 кг), но это редкость. Капибары вырастают от полуметра до 62 см в высоту и более метра в длину.

У капибары 20 зубов, самые впечатляющие и устрашающие из которых — резцы, имеющие оранжевый оттенок. Они появляются во рту как огромные кинжалы. Остальные зубы (щечные зубы) продолжают расти на протяжении всей жизни и не имеют корней. Большее количество бугорков на языке животного делает его толще.

Мех водяной свинки грубый и щетинистый, волосы вырастают от 3 до 12 см в длину. У капибары вообще нет подшерстка, вследствие чего солнечные лучи могут легко обжечь кожу, поэтому ее часто мажут грязью, как солнцезащитным кремом.

Окрас капибары может быть:

• красновато-каштановый;
• коричневый;
• темный шоколад.

Брюшко всегда более светлого оттенка, со слабым желтоватым оттенком. У некоторых особей на лице имеются темные (почти черные) пятна. Окрас молодняка заметно светлее.

Внешний вид капибары не только ассоциируется с морской свинкой, она еще и похожа на бочку с брюхом на четырех ногах. У него четыре удлиненных пальца с перепончатыми перегородками на передних лапах и три на задних. Когти капибары толстые и тупые, как копыта. Задние конечности немного длиннее, поэтому иногда животное кажется садящимся. У мощного креста капибары хвоста вообще не видно. Он конечно присутствует, но где-то глубоко внутри.

Коммуникация и восприятие

Альфа-самец капибары (Hydrochoerus Hydrochaeris), Пантанал, Бразилия.

Вокализация, по-видимому, очень важна для групп капибар, но цель многих издаваемых звуков неизвестна. Однако молодые особи почти постоянно вокализируют, и среди взрослых также распространено голосовое общение. Особи лают, чтобы предупредить группу об опасности, часто в результате чего вся группа погружается в относительную безопасность воды.

Обоняние также важно, особенно при спаривании и установлении доминирования. У самцов капибары на морде есть голая луковица (ароматная железа), выделяющая белую жидкость. Запах этой жидкости действует как обонятельный «отпечаток пальца», сигнализирующий о статусе личности. Они натирают им деревья или кусты, чтобы обозначить территорию, либо самец покрывает себя им, чтобы продемонстрировать статус и готовность к спариванию. И у мужчин, и у женщин есть по две железы с каждой стороны ануса. Комбинация химических веществ в выделяемой ими жидкости также весьма индивидуальна и, по-видимому, используется для распознавания членов группы и метки территории.

Размножение

Капибары способны размножаться круглый год, но спариваются в воде в начале сезона дождей. В год бывает 1 помет, но иногда может быть 2-3.

Капибары считаются половозрелыми с 18-месячного возраста, когда они весят 40 килограммов.

Ухаживание

В брачный период самцы метят деревья и листья специальным секретом, чтобы привлечь самок.

Капибары в Честерском зоопарке играют в воде.

Срок вынашивания

Беременность 150 дней. Роды преимущественно происходят в сентябре-ноябре на суше. Самка обычно рожает 2-8 детенышей. Детеныш капибары рождается с зубами, шерстью и открытыми глазами и весит 1,5 кг.

Уход за потомством

Все самки в группе ухаживают за новорожденными, в том числе и кормят их. С рождения детеныш может следовать за матерью и самостоятельно питаться травой, а вот молоко самка получает до 4 месяцев.

Капибары – заботливые матери.

Сколько живут капибары

Продолжительность жизни в неволе 12 лет. В естественном ареале капибары живут меньше – до 10 лет.

Роль капибар в экосистеме

Капибары часто являются единственными конкурентами домашнего скота за траву на пастбищах. Иногда большие стаи съедают всю растительность на участке.

Несмотря на свое название, капибара предпочитает луговую растительность водной растительности.

В некоторых районах Южной Америки грызун иногда выступает переносчиком пятнистой лихорадки Скалистых гор. Заболевание передается человеку через иксодовых клещей, паразитирующих на животном.

Природоохранный статус

Самый крупный в мире грызун — не тот вид, который нуждается в защите от вымирания.

Водяная свинья капибара не занесена в Красную книгу и не подлежит массовому вымиранию. Но в ряде районов введен запрет на отлов и охоту на этих милых грызунов.

Что ест капибара и как живет?

Индейцы называют капибару «повелителем трав», поскольку этот грызун — травоядное животное. Своими острыми зубами капибара стригет траву, как бритва. Капибара питается фруктами и клубнями растений. Кроме того, капибара питается сеном и различными водными растениями.

Капибара живет, активна днем ​​и ведет полуводный образ жизни. В некоторых случаях капибара может перейти на ночной образ жизни. Капибара живет недалеко от воды, поэтому не отходит дальше 1 км от берега водоема.

Вся жизнь капибары связана с колебаниями уровня воды. В сезон дождей капибары рассредоточены по всей территории, а в засушливый сезон собираются по берегам рек и водоемов. Капибара может преодолевать довольно большие расстояния в поисках воды и еды. Грызун капибара хорошо плавает и ныряет, при этом в воде он чувствует себя безопаснее, чем на суше. Высоко расположенные глаза, уши и ноздри позволяют капибаре удерживаться над водой во время плавания.

Грызун капибара — социальное животное и имеет свою иерархию. Капибары живут группами, состоящими из 10-20 особей. Лидером в таких группах является доминирующий самец. В группе также есть несколько самок (у них есть своя внутренняя иерархия), детёныши и подчиненные самцы. Иногда капибары живут поодиночке, да и то только самцы. Часто случается, что доминирующий самец выгоняет других самцов из группы, чтобы избежать конкуренции.

Группы капибар разрастаются в засушливых районах. В периоды засухи по берегам водоемов могут собираться несколько сотен капибар. В среднем стадо капибар имеет территорию до 10 гектаров. Но большую часть времени они проводят на участке площадью всего 1 гектар. Границы территории капибары обозначены железами. Капибара не приветствует чужаков на своей территории. Общение между капибарами осуществляется с помощью различных щелкающих и лающих звуков, свиста и запахов. Во время брачного сезона самцы метят своими выделениями растительность, чтобы привлечь самок.

Капибары не строят домов; они просто живут на территории своих владений, где спят и отдыхают прямо на земле или плавают в воде. Лишь изредка капибара может вырыть во влажной земле небольшую ямку, чтобы ей было удобнее. Нередко можно увидеть различных маленьких птиц, сидящих на капибарах. Между грызунами и этими птицами существуют взаимовыгодные отношения. Птицы очищают шерсть капибары от насекомых, добывают еду и помогают капибаре избавиться от паразитов. По такому же принципу птицы чистят насекомых и жирафов.

У капибары есть враги в природе. На суше естественными врагами капибары являются дикие собаки, ягуары и оцелоты. Капибара прячется под водой от этих хищников, дыша через ноздри, которые остаются на поверхности. Но даже в воде у капибары много врагов: анаконды, аллигаторы, крокодилы-кайманы и крокодилы Ориноко.

Капибара не является охраняемым видом. Сельскохозяйственная деятельность человека чаще всего приносит пользу этим грызунам, обеспечивая их водой и пищей в периоды засухи. Поэтому численность капибар на освоенных человеком территориях может быть существенно выше, чем в дикой природе. В настоящее время на специальных фермах в Венесуэле капибар разводят для получения мяса и изделий из кожи. По внешнему виду и вкусу мясо капибары похоже на свинину. Жир капибары используется в медицине, как и жир барсука.

Капибара является переносчиком пятнистой лихорадки Скалистых гор (штаты Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро и Минас-Жерайс, Бразилия). Это заболевание передается человеку через иксодового клеща, паразитирующего на водосвинках, попадающих на фермы и пастбища.

В последнее время люди все чаще держат дома различных экзотических животных. Капибара не стала исключением, сегодня этот грызун становится домашним питомцем. Это неудивительно, ведь капибара – чрезвычайно спокойное и доверчивое животное, прекрасно уживающееся с другими домашними животными и легко приручаемое.

Кроме того, животное капибара хорошо подходит для дрессировки, отличается чистоплотностью и неприхотливостью в содержании. Самое главное – убедиться, что животное полностью здорово.

Пищевые привычки

Капибары — травоядные животные и питаются в основном травой и водными растениями. Кору и плоды употребляют время от времени. Они также являются падальщиками и проводят часть каждого утра за едой накануне.

Ареал обитания

Представителей вида можно встретить в Центральной и Южной Америке. Животные занимают территории от Панамы до Аргентины. Большие концентрации гигантских грызунов наблюдались в Боливии, Гайане, Перу, Бразилии, Уругвае, Парагвае и Французской Гвиане.

Капибары обитают в болотистых местностях, низинах, заливных лугах, берегах рек и озер.

Главное условие – наличие пышной растительности и водоемов. Животных иногда можно встретить на сельскохозяйственных или рисовых полях, а также в водоемах.

Распространённые виды

Известно всего четыре вида капибар, два из которых считаются вымершими. Вымершие представители вида Hydrochoerus ballesterensis были обнаружены в плиоценовых отложениях Аргентины. Другой вымерший вид, Hydrochoerus gaylordi, обитал на островах Гренады и был обнаружен в отложениях плиоцена примерно в 90-х годах. Островной вид считается эндемичным, поскольку следы его присутствия обнаружены только на Гренаде.

Капибара обыкновенная (Hydrochoerus hydrochaeris)

Самый распространенный вид, встречающийся на всей территории США. Эти крупные животные могут весить от 35 до 68 кг, при длине тела от 1 метра до 130 см. Представители вида – мирные животные, прекрасно уживающиеся с другими лесными и равнинными обитателями. Капибары не боятся человека и часто селятся возле домов и сельскохозяйственных угодий. Американцы часто кормят и приручают животных. Некоторые животные настолько привыкают к людям, что спокойно заходят в дома в поисках еды и любви.

Капибара малая (Hydrochoerus isthmius)

В отличие от обычной капибары, малышка менее общительна и проявляет осторожность. При малейшей угрозе особи прыгают в воду и ныряют на глубину.

Эти представители семейства мало чем отличаются от обыкновенной капибары. Единственное очевидное отличие — это размер животных. Меньшие капибары не превышают 80 см в длину и весят от 30 до 45 кг. Место обитания Панама, Колумбия и Венесуэла. Животные, как и их более крупные сородичи, обладают приветливым характером и добродушным нравом.

Капибары меньшего размера могут размножаться круглый год. В помете от 1 до 3 малышей. Детёныши рождаются самостоятельно и могут следовать за матерью уже на второй день после рождения.

Животные общительны и живут небольшими группами от 5 до 10 особей. Обычно семья состоит из взрослого самца и 2–3 половозрелых самок и их потомства. Самцы мелких капибар, в отличие от обыкновенных, живут чаще поодиночке и присоединяются к семейным группам только в период размножения.

В брачный период альфа-самец зорко следит за территорией и самками. Если на территорию попадает незнакомец, самец прогоняет его. Доминирующий самец оплодотворяет всех самок в семье и не дает размножаться молодым и особенно чужеродным самцам.

Маленькие капибары, как обычные представители вида, могут вести сумеречный, ночной или дневной образ жизни. Животные прекрасно адаптируются к любым погодным и климатическим условиям.

Численность мелких капибар стабильна, но животных постоянно уничтожают ради мяса и жира. На популяцию капибар влияют вырубки галерейных лесов и осушение болот.

Описание грызуна

Хотя официальное научное название существует, коренные жители Южной и Центральной Америки дают ему разные названия: капринчо, конио, корпинчо, капигуа, чигир и др. специалисты полагают, что более точное название грызуну дали бразильские племена тупи. Капибара в переводе с языка этих племен означает «пожиратель тонкой травы”.

Особенности характера и образа жизни

Капибары просто не представляют своей жизни без воды. В воде они едят, пьют, отдыхают, принимают грязевые ванны, охлаждаются и спасаются от опасности. Образ жизни этих животных коллективный. Живут целыми семьями, которые насчитывают от 10 до 20 членов. Их образ жизни очень похож на гарем, где есть главный султан-мужчина, несколько наложниц-женщин с детьми. Есть в гареме и представители сильного пола, но они не противоречат своему лидеру и полностью ему подчиняются. Если лидер почувствует в ком-то конкурента, он выгонит его из семьи, поэтому некоторым самцам приходится жить в одиночестве.

И у самок, и у самцов имеются особые анальные железы, издающие особый аромат; у каждого свой индивидуальный и неповторимый аромат. Мужчинам он рассказывает об их положении в семье. У самцов на голове также есть ароматические железы, которые они используют для обозначения своей территории. Иногда владения одного гарема могут простираться более чем на 200 га, но обычно они занимают от 1 до 10 га.

В сезон дождей капибары расселяются по обширным территориям, а в засушливое время собираются в прибрежной зоне к водоемам. Иногда вокруг озера или реки можно увидеть сотни капибар, некоторые из которых в поисках воды преодолели сотни километров.

Хотя капибары – мирные и очень спокойные животные, между самцами случаются драки и стычки. Это связано со статусом и положением в группе, за которое борются мужчины. Интересно, что драки в семье никогда не приводят к гибели одного из самцов. Если драка происходит между мужчинами из разных групп, часто происходит такой плачевный исход. Капибары становятся наиболее активными ближе к вечеру и в сумерках.

В утренние часы они предпочитают отдыхать у воды. В сильную жару капибары забираются на мелководье и любят покопаться в тине. Эти животные не строят жилищ, они спят на земле. Сон капибары очень чуткий и недолгий; они часто просыпаются ночью, чтобы поесть.

У капибар много талантов: они превосходно плавают и ныряют, несмотря на изогнутые формы, и не забывают о перепонках между пальцами ног. Кроме того, водяные свиньи умеют скакать и большими прыжками убегать от нежелательных людей. А диапазон звуков, которые они издают, просто потрясающий.

Капибары забавно кудахчут, свистят, лают, щелкают, визжат и скрипят зубами. Каждый крик имеет свой символ, что очень интересно и необычно. Если животные чувствуют опасность, они предупреждают других лаем. Капибары визжат, когда сильно напуганы или когда у них что-то болит. Когда они разговаривают друг с другом, они смешно щелкают, а когда дерутся, самцы слышат, как они скрипят зубами.

Если говорить о характере, то капибары очень флегматичны, можно даже сказать, что немного ленивы. Эти животные очень дружелюбны, без проблем идут на контакт с людьми, особенно если их чем-то угостить. Приручить капибару тоже несложно, она может стать преданным и любящим другом не хуже собаки. Даже в цирках капибары успешно выступают, потому что.. они очень поддаются дрессировке. Нрав этих огромных грызунов добродушный и кроткий, совершенно добродушный. В природе капибары живут от 6 до 10 лет, а в неволе – от 10 до 12.

В воде комфортнее

Мышь может спрятаться от врагов в норе, белка – в норе на дереве, а как насчет капибары? Ее прибежище, ее главная стихия – вода, и она не способна жить вдали от водоемов. Лишь в сумерках, рано утром или поздно вечером капибара выходит на берег в поисках пищи. Однако если капибара не чувствует себя в это время в безопасности, она вполне способна перейти к ночным испытаниям.

Сумерки – самое активное время для капибар. И кажется, что сдержанное соседство капибары птицу совершенно не смущает.

Образ жизни определяет особенности строения головы животного. Ноздри, глаза и ушные отверстия (имеющие специальные створки для полного погружения) расположены почти в одной плоскости. Таким образом, капибара способна наблюдать за своим окружением, едва высунув голову из воды и оставаясь практически незамеченной. Небольшие перепонки между пальцами ног также указывают на частое воздействие воды.

Кстати, на передних ногах у животного четыре пальца, а на задних — по три. Каждый палец заканчивается когтем, похожим на небольшое копытце. Мех у животного жесткий, как проволока, ломкий, покрытый жиром – как раз такой, из которого быстро стечет вода, как только капибара выйдет на берег.

В целом «повелитель трав» похож на морскую свинку, с которой он довольно тесно связан. Плотно прилегающее тело на коротких ногах, вытянутая, тупорылая голова… Разница, конечно, в размерах — капибары весят килограммов 40-50, а то и больше. Длина их тела достигает 1,2 метра.

Поведение

Капибара обитает в основном возле воды. Их можно встретить по берегам большинства рек, болотам, заболоченным местам, лесным массивам и бывшим руслам рек. Пока есть источник воды, они будут занимать эту территорию. Капибары используют воду, чтобы пить, купаться и защищаться от наземных хищников. Им нужна вода, чтобы снизить температуру тела (их потовые железы не способны охлаждать тело посредством потоотделения). Грязь возле источника воды используется как защита от атак круглых червей.

Животным необходимы большие площади для выпаса и отдыха. В сезон дождей капибара использует всю территорию как среду обитания. В засушливый сезон, когда ресурсов и еды не хватает, они живут ближе к источнику воды. Засушливый сезон обычно приводит к сокращению популяции особей из-за голода, увеличения хищничества и болезней.

Капибары могут бегать, ходить и плавать. Несмотря на то, что это грызуны, они хорошо плавают и ныряют. Дети держатся подальше от воды. Их поведение говорит о том, что они осознают опасность воды и предпочитают пастись на суше. Обычно эти животные переходят с пастбища на пастбище по прямым тропам, отмеченным стадом.

Группы варьируются от одиночных пар до семей и даже сложных групп с большим количеством взрослых особей (самцов и самок) и их потомства. Размер группы меняется в течение года; средний размер составляет 5,6 в сезон дождей и 15,9 в засушливые месяцы. Обычно есть доминирующий самец, несколько других самцов, их потомство и несколько самок. Доминирующие самцы могут преследовать других самцов и быть агрессивными по отношению к ним. Эти доминирующие самцы никогда не проявляют агрессии по отношению к самкам, молодым самцам или новорожденным. Молодые капибары играют и ведут себя агрессивно по отношению друг к другу.

Доминирующий самец отвечает за маркировку территории капибары. Он использует сальные железы на своей морде и трет ими кусты, стебли и растения. Самки, молодые особи и подчиненные самцы также используют сальные железы для обозначения территории, но делают это не так часто, как доминирующие самцы. Моча также используется для обозначения своей территории. Маркировка помогает стае препятствовать появлению других групп водоплавающих птиц (группы обычно не смешиваются) и помогает группе оставаться на территории.

А общение друг с другом чрезвычайно важно для капибар, поскольку в стаде среди самцов существует крайне строгая иерархия. В целом психологическая атмосфера среди грызунов довольно хорошая; более слабые особи беспрекословно подчиняются лидеру, который постоянно доказывает окружающим, кто здесь «самый сильный», что часто приводит к конфликтам и дракам.

Природные враги

Естественными врагами капибар считаются дикие собаки, ягуары, кайманы, оцелоты и анаконды. Детенышей преследуют дикие собаки и стервятники урубу.

Капибары прячутся под водой от хищников, оставляя ноздри на поверхности для дыхания.

Как держать капибару в виде домашнего животного

приручить грызуна не сложно. Он станет преданным и верным другом, возможно, даже более преданным, чем собака. Любит вкусняшки и любовь. В некоторых странах содержание капибар в качестве домашних животных запрещено, например, законами некоторых штатов США.

Адекватное водоснабжение

Чтобы содержать капибару дома, необходимо иметь искусственный водоем, желательно большой бассейн, длиной не менее 4 метров и глубиной 1 метр. Зимой воду для животного следует подогревать.

Обязательным условием содержания является комфортабельный бассейн.

Ограждение

Оптимальные условия – просторный вольер с прудом. Его необходимо оградить и закопать сеткой, потому что под ним может зарыться капибара. При хранении в квартире вероятен ущерб имуществу.

Территория

Выпас происходит на просторных территориях с большим количеством кустарников, травы и деревьев. Грызуну должно быть где полежать на солнышке и полежать в тени. Животное точит свои растущие зубы о деревья.

Травяное сено — основная часть рациона капибары.

Питание

Обычный рацион, состоящий из травяного сена и гранул капибары с витамином С, следует дополнять ветками деревьев для стачивания зубов. Иногда можно предлагать овощи, но избегайте сладкого, иначе капибара больше ничего не будет есть.

Общение с человеком и домашними животными

Грызун легко приручается и хорошо приручается. Животное дружелюбное и спокойное, быстро заводит дружбу с людьми и другими домашними животными. Он любит класть голову на колени хозяина и вымаливать немного любви, подставляя живот царапинам. Во время этого процесса капибара быстро засыпает. Капибару можно научить делать трюки и выходить на улицу на поводке.

Это очень любящий и добрый грызун, которого легко приручить.

Животное не трогает детей. Агрессию проявляет только в целях самообороны – может укусить.

Глубокая переработка

В поисках пищи капибары выходят на берег, где находят сено, траву и клубни. В пищу поедаются и растения, которые животные находят в воде. Капибары также едят свои экскременты. Кому-то этот факт может показаться отвратительным. Но в природе нет ничего бессмысленного. Пищеварение – очень сложная и энергоемкая система, особенно если речь идет о тяжелой растительной пище.

Жвачные для этой цели обзавелись желудком, состоящим из трех или четырех камер. Для капибары и некоторых других животных, например кролика, природой предусмотрена цекотрофия, то есть многократное переваривание изначально трудно перевариваемой волокнистой пищи с целью, выражаясь языком биотехнологии, ее глубокой переработки.

Экономическое значение

В Латинской Америке есть фермы по разведению капибар. Мясо и жир используются в фармацевтике для производства лекарств. Ценность жира аналогична барсучьему жиру. Мясо животного имеет характеристики, схожие со свининой. Шкуры грызунов идут на изготовление швейной тары, крупные резцы идут на украшения.

Водосвинка капибара: интересные факты

Вот несколько интересных фактов о капибарах:

• В Латинской Америке животное изображается на марках, монетах и ​​банкнотах. Грызун изображен на уругвайской монете в 2 песо.
• Самая тяжелая самка, зарегистрированная в дикой природе, весила 91 килограмм.
• 300 лет назад капибарам разрешалось есть во время Великого поста. Фактически, католическая церковь отнесла их к рыбам. Это связано с частым пребыванием животного в водоеме.
• Кожа капибары склонна к солнечным ожогам. Чтобы их предотвратить, в жаркие дни животное валяется в грязи или сидит в воде.
• Капибары широко популярны в Японии и являются частыми персонажами аниме. Известность они получили после выхода на экраны мультперсонажа Капибара-сан.

Японцы очень любят капибар и даже сняли о них аниме.

Положительное значение в жизни человека

На капибар охотятся ради мяса и кожи, которые, как говорят, очень высокого качества. Мясо капибары особенно популярно во время Великого поста, за 40 дней до Пасхи, поскольку оно одобрено католической церковью в качестве альтернативы говядине или свинине. (Предположительно, полуводный образ жизни капибары убедил первых жрецов в том, что она похожа на рыбу.)

Было предложено крупномасштабное разведение капибар, чтобы ограничить незаконную охоту, и было обнаружено, что животных легко приручить, по крайней мере, в небольших количествах. Фактически, капибары являются более эффективными пастбищами, чем крупный рогатый скот или другой завезенный домашний скот, и уже являются важным источником пищи для многих местных жителей.

Размножение и забота о потомстве

Мама капибары с четырьмя детенышами, сфотографировано в заповеднике Марвелл 19 апреля 2009 года. Фото: flickr.com/Marie Hale.

Капибары — одновременно полигинный и беспорядочный вид. Доминирующие самцы в социальных группах пытаются монополизировать брачную деятельность, но это может быть практически невозможно, особенно в больших группах. Исследование выбора партнера самками капибар проводилось мало, но самки спаривались как с доминирующими, так и с подчиненными самцами.

Капибары размножаются круглый год, пик размножения приходится на начало сезона дождей. Когда у самки наступает течка, самец начинает внимательно наблюдать за ней, иногда в течение длительного периода времени, прежде чем произойдет спаривание. В это время самца часто прогоняет более доминирующий самец, который затем занимает его место. Спаривание происходит в воде и обычно длится всего несколько секунд, однако за эстральный период самка обычно спаривается несколько раз.

Детеныши рождаются через 150 дней, в пометах от 2 до 8. Детеныши рождаются рано, начинают стоять и ходить вскоре после рождения и могут пастись в течение недели после рождения. Они ожидаются примерно в 3 месяца, когда они вскармливаются как собственной матерью, так и другими самками группы.

• Интервал размножения: капибары производят одного потомка в год
• Сезон размножения: размножение происходит в течение всего года с пиком в мае и июне в начале сезона дождей
• Количество потомков: 2-8
• Среднее количество потомков: 4
• Период беременности: 150 дней
• Возраст отлучения: 3 месяца
• Возраст половой или репродуктивной зрелости у самок: 18 месяцев
• Возраст половой или репродуктивной зрелости у мужчин: 18 месяцев

Молодые капибары остаются со своей родительской группой примерно до года. Первые три месяца кормят грудью. Как до, так и после отъема молодняк движется вместе в группе, и часть работы по выращиванию (например, уход и мониторинг опасностей) распределяется между всеми взрослыми в группе.

Капибара (Hydrochoerus Hydrochaeris) с детенышами у реки Тиете, Бразилия.

Большую часть первого года молодняк маленький, медлительный и легко утомляется, что делает его особенно уязвимым для хищников. Защита своей домашней группы необходима для выживания. Мало что известно об индивидуальной родительской заботе о капибарах, но похоже, что из-за досоциального состояния детенышей и системы совместного выращивания время и ресурсы, затрачиваемые каждым родителем после рождения, минимальны.

Хищничество

Особенно в молодом возрасте капибары являются важным источником пищи для многих крупных хищников, включая анаконд, кайманов, ягуаров и людей. Во время выпаса они постоянно высматривают хищников и при обнаружении издают тревожный лай. Они часто прячутся в воде, обнажая только ноздри и глаза, и могут оставаться полностью погруженными до пяти минут.

Известные хищники:

• ягуары (Panthera onca)
• гигантские анаконды (Eunectes murinus)
• крокодиловые кайманы/очковые кайманы (Caiman crocodilus)
• люди

Социальная структура и размножение

Как уже говорилось, капибары – стадные животные, они не любят одиночества и живут большими семьями с четкой иерархией. У капибар нет определенного брачного сезона; Размножение происходит круглогодично, но особенно активно с приходом сезона дождей. Кавалеры привлекают самок, оставляя свои ароматические метки на близлежащих растениях. Самцы обычно оплодотворяют самок прямо в воде. Капибары — полигамные животные; у самки может быть несколько сексуальных партнеров в течение менструации.

Беременность детенышей длится около 150 дней. Обычно роды происходят один раз в год, иногда этот процесс может происходить и два раза в год.

Маленькие поросята рождаются прямо на земле, гнезда мать не строит. Обычно их от 2 до 8 штук. Молодые особи выглядят так же, как взрослые: покрыты шерстью (чуть светлее, чем у половозрелых особей), зрячие и зубастые, только значительно меньше по размеру, весят около полутора килограммов каждая.

Матери-капибары угощают свое потомство молоком примерно три-четыре месяца, хотя траву они могут жевать практически сразу после рождения. Все самки, живущие в стаде, ухаживают и заботятся о потомстве. Капибары становятся зрелыми и способными к размножению в течение 18 месяцев, когда их вес достигает 30 или 40 кг.

Читайте также: Котенок-рыболов в домашних условиях: можно ли содержать виверрового кота в квартире?