- Потомок мамонта?
- Гребнистый крокодил
- Саванный слон
- Описание внешнего вида
- Бегемот, 4 т
- Правда ли, что слоны спят стоя?
- Как живут гиганты
- За что они гибнут?
- Характер и умственные способности
- Предмет гордости слона – его хобот!
- Белый носорог, 4 т
- Африканский страус
- Африканский слон, 7 т
- Бизон, 1,27 т
- Южный морской слон 5,8 т
- Индийский слон
- На грани вымирания
- Анаконда
- 3. Касатка, 7 т
- Интересные факты о слонах
- Белый медведь, 1 т
- Жираф, до 1,2 т
Потомок мамонта?
Споры о происхождении слонов ведутся среди учёных уже многие десятилетия. Наиболее правдоподобной представлялась версия, что это животное — потомок мамонтов, вымерших около 10 тысяч лет назад. Однако немецкие ученые, изучавшие ДНК этих животных, опровергли эту теорию. По результатам их научных работ африканский слон — дедушка мамонта! Это означает, что слоны появились на земле даже раньше, чем их шерстистые собратья, а мамонты являются их потомками.
Гребнистый крокодил
Морской крокодил — самая крупная и, возможно, самая опасная из ныне живущих рептилий. Его длина может достигать 7 метров, а вес — до полутонны.
Популяции этих крокодилов обитают в соленой воде в некоторых частях Азии, Австралии и Индии. Из-за своего размера морские крокодилы считаются высшими хищниками, занимающими верхнее положение в пищевой цепи.
Саванный слон
Крупнейшие в мире наземные млекопитающие обитают в африканских саваннах, пустынях и тропических лесах. Саванный слон может вырасти до 4,5 м в высоту, 6 м в длину и весить до 6000 кг.
Ежедневный рацион этого животного состоит из 150 кг растений, трав и фруктов. Своим хоботом (содержащим более 40 000 мышц) слоны могут поднимать предметы весом до 180 кг. К сожалению, самое крупное наземное животное не имеет самой большой популяции — ежегодно из-за браконьерства погибает 25 000 слонов.
Описание внешнего вида
Все знают, как выглядит слон. Очень крупное животное с четырьмя толстыми колоннообразными ногами, большими треугольными ушами и длинным туловищем. Эта среднестатистическая характеристика известна каждому школьнику.
Но в мире существует два типа: африканский и индийский (азиатский). Их внешний вид имеет для зоологов существенные отличия:
- африканский слон крупнее индийского слона;
- лобные кости у «африканцев» покатые, а у «индейцев» выпуклые;
- уши индийского слона гораздо меньше, чем у его африканского родственника;
- стебель «африканцев» имеет два гибких придатка, а стебель «азиатов» — один;
- у индийского слона спина горбатая, а у африканского, наоборот, слегка изогнутая.
На этом различия заканчиваются. У всех животных маленькие глаза, очень толстая кожа темно-серого цвета, тело голое, лишь местами имеется короткая грубая щетина. Из верхней челюсти этих гигантов растут видоизмененные резцы. Их длина варьируется от полутора до трёх метров, а вес от 20 до 100 кг. Самый большой в мире бивень был найден в Африке. Длина составила 4,1 метра, а вес — 148 кг. У слонов часто вообще нет бивней. Учёные пока не определили, от чего это зависит.
Бегемот, 4 т
Бегемот — млекопитающее, принадлежащее отряду Porciniformes. В основном они предпочитают полуводный образ жизни. Они очень редко выходят на сушу, просто чтобы покормиться.
Они живут в Африке, Сахаре и на Ближнем Востоке. Несмотря на то, что это животное довольно известно, оно мало изучено. Раньше использовался в пищу афроамериканцами. Многие из них выращивались как домашний скот.
Правда ли, что слоны спят стоя?
Частично. Например, взрослые африканские слоны фактически спят стоя, а молодые животные иногда позволяют себе лежать на боку. Долгое время считалось, что привычка спать стоя связана с огромной массой тела животного, однако теперь учёные склоняются к тому, что причина этого кроется в другом.
Считается, что самое крупное наземное млекопитающее на земле спит стоя из-за боязни перегреться. Дело в том, что земля в африканских саваннах днем очень сильно нагревается и за ночь просто не успевает остыть. В свою очередь, массивное тело слона, поднятое высоко над землей, не только обдувается свежим ветерком, но и не получает дополнительного, ненужного животному тепла.
Кстати, старым самцам труднее всего устроиться ночью, ведь с каждым годом им становится все труднее удерживать во время сна свою внушительную голову, дополнительно отягощенную крупными бивнями. Молодые слоны спят рядом с термитниками и кладут на них свои бивни. Некоторые из них просто опираются на толстые ветви африканских деревьев. Стоит отметить, что индийский аналог африканского слона может спать лёжа на животе.
Как живут гиганты
Место обитания: Африканский континент и Юго-Восточная Азия.
У такого большого и мощного существа нет естественных врагов; любой хищник избегает его, поэтому слон живет размеренной жизнью. Его главная забота – поиск еды. Сухопутный великан — травоядное животное, в день ему требуется до 300 кг зеленой пищи. Поэтому каждый день он тратит на еду около 16 часов. Млекопитающие срывают стеблями траву, листья, ветки и плоды и кладут их в рот. С помощью длинного и крепкого ствола они могут наклонить очень высокое дерево и дотянуться до нежных листьев сверху.
Взрослому человеку требуется до 100 литров воды в сутки, в особенно жаркую погоду – до 300 литров. Слон собирает его в свой полый хобот и выливает в рот.
Самые крупные животные в мире живут долго – до 80 лет. Знаменитый слон-долгожитель умер в возрасте 86 лет.
Интересно, что самки с детенышами и самцы живут отдельно. Они собираются вместе только во время брачного сезона. Беременность самки длится 24 месяца. На свет появляется только один слоненок весом 90-100 кг.
За что они гибнут?
Поскольку крупнейшему наземному млекопитающему в природе нет равных, то и врагов у него, кажется, быть не должно. В принципе, это почти правда. Исключение составляют люди. На взрослых слонов люди охотятся в основном из-за ценных бивней. Дело в том, что огромный спрос на слоновую кость совпал с изобретением человеком мощного оружия. Вот тут и началась вся резня.
Характер и умственные способности
Эти великаны очень добродушны, никогда не ссорятся и не проявляют агрессии по отношению друг к другу. Они уважают посмертные останки других слонов и никогда не наступают на их кости. Они общаются друг с другом посредством прикосновений и трения. Помимо тактильного контакта, животные могут «разговаривать» друг с другом. Они производят так называемый инфразвук — низкочастотные звуки, распространяющиеся в атмосфере на многие километры. Два говорящих слона могут находиться на расстоянии 10 км друг от друга и прекрасно слышать собеседника.
Одним из источников инфразвука в природе являются землетрясения. Человеческое ухо не способно уловить приближающееся землетрясение, но слон прекрасно слышит колебания земли. Именно поэтому это крупнейшее млекопитающее в мире является прекрасным сейсмологом. Он может предупредить о надвигающейся катастрофе за много часов до ее начала.
Предмет гордости слона – его хобот!
Знаете ли вы, у какого наземного млекопитающего самый длинный язык? Это большой муравьед! Язык – это вопрос гордости и выживания. Он пользуется им настолько ловко и быстро, что его любимая еда – муравьи – не имеет ни малейшего шанса убежать. Если у муравьедов длинный язык является источником гордости и пищи, то у слонов есть хобот.
У слонов очень короткие шеи, поэтому они не могут достать до земли. Вот тут им и помогает племя! С помощью своего длинного носа эти животные довольно ловко срывают молодые побеги с высоких деревьев, а также щиплют траву на земле. Кроме того, хобот помогает животным охлаждаться в жару: с его помощью они набирают воду и выливают ее на себя.
Слон также пьет с помощью хобота. Но оно ему нужно не только для еды и воды. Это его орган обоняния. С помощью хобота самое крупное наземное млекопитающее способно ощущать разные запахи на расстоянии трех километров. Гигант использует его, чтобы исследовать неизведанные места.
Кроме того, ствол — очень страшное оружие самообороны. Но в бою слоны редко прибегают к его помощи, так как их внушительные размеры и мощная сила делают свое дело! Если животному угрожает опасность, оно тут же складывает хобот. Если слон в бою по каким-то причинам потерял часть предмета своей гордости, он, скорее всего, умрет от голода.
Белый носорог, 4 т
Белый носорог считается одним из крупнейших представителей этого семейства. В настоящее время ареал обитания значительно сокращен. Его можно увидеть в Южной Африке, а также в Зимбабве.
Вид носорогов был впервые обнаружен в 1903 году. Довольно большую роль в сохранении природы сыграл национальный парк Мерчисон-Фолс. Стоит отметить, что эти млекопитающие предпочитают жить небольшими группами. Их ритм жизни зависит именно от погоды.
В солнечную погоду они предпочитают искать укрытие в тени деревьев, а при нормальной температуре могут большую часть дня пастись на пастбище.
К сожалению, на этих животных в свое время активно охотились европейцы. Они верили, что их рога обладают чудодейственной силой. Именно это и привело к сокращению численности.
Африканский страус
Африканский страус – самая крупная птица в мире. Его средний рост более 2 м (иногда до 2,7 м), а вес до 160 кг. Конечно, при таких размерах страус не может летать, но он способен обогнать многих других быстрых животных и развить скорость до 69 км/ч. Длинные, мощные ноги действуют как защитное оружие и наносят мощный удар потенциальным хищникам.
Африканский слон, 7 т
Африканский слон считается одним из крупнейших млекопитающих на земле. Он живет на суше. Его сила и мощь всегда вызывали особый интерес и восхищение среди людей.
На самом деле он огромен по размерам – достигает почти 5 метров в высоту и весит около 7 тонн. У животных большое массивное тело и небольшой хвост.
Найти его можно в Конго, Намибии, Зимбабве, Танзании и других местах. Он ест траву. Недавно ученые пришли к выводу, что слоны очень любят арахис. Те, кто живет в неволе, этим охотно пользуются.
Бизон, 1,27 т
Зубр – одно из удивительных животных, обитающих на нашей планете. Это всегда было очень большое, мощное и невероятно красивое травянистое млекопитающее. По внешнему виду их часто принимают за бизонов.
В большинстве случаев они обитают в Северной Америке. После начала ледникового периода численность населения значительно увеличилась. Здесь были прекрасные условия для их существования и размножения.
Стоит отметить, что ученые пришли к выводу, что именно от европейского зубра произошли зубры. Внешний вид этого животного впечатляет. Голова у них довольно большая и мощная, рога острые.
Цвет меха преимущественно коричневый или темно-серый. Зубры питаются мхом, травой, ветвями и пышной зеленой листвой.
Южный морской слон 5,8 т
Морской слон считается настоящим тюленем без ушей. Это довольно удивительные существа, о которых мало что известно.
Глубоководные дайверы и путешественники, любящие большие расстояния. Удивительно то, что во время родов они все собираются в одном месте.
Стоит отметить, что такое название они получили из-за своей надувной морды, похожей на хобот слона. В настоящее время встречается в северной части Тихого океана.
Слоны считаются хищниками. Они легко могут съесть рыбу, кальмаров и множество кальмаров. Большую часть времени они проводят в воде, выходя на берег лишь на несколько месяцев.
Индийский слон
Какое наземное млекопитающее после африканского слона является самым крупным в мире? Конечно, его индийский брат! Как уже говорилось, азиатские слоны по размерам меньше африканских. Максимальная масса тела взрослых самцов достигает 8 тонн при росте 3,5 метра. Самки, конечно, меньше. Их максимальный вес варьируется от 4 тонн. Внешне индийский слон более сдержан, чем африканский. У него толстые, но относительно короткие ноги.
Кости этих гигантов гораздо меньше, чем у африканских гигантов. Однако хорошо они развиты только у самцов. Странно, что даже среди самцов в Индии можно встретить слонов без бивней. Там их называют махна. Скорость передвижения этих животных ничем не отличается от их африканских собратьев: они также подвижны и развивают скорость до 40 км/ч.
Не так давно эти животные населяли огромную территорию Индии и Юго-Восточной Азии. Но в 19 веке люди начали активно истреблять индийских слонов. Это было необходимо для выращивания знаменитого цейлонского чая: люди уничтожали слонов и вырубали под чайные плантации целые джунгли.
На грани вымирания
За короткое время люди уничтожили несколько сотен тысяч этих могучих животных. В настоящее время охота на слонов строго ограничена, а в некоторых странах и вовсе запрещена. Но это, конечно, не беспокоит браконьеров, которые до сих пор отстреливают по 15 000 сухопутных великанов в год. Как уже говорилось выше, в Красную книгу занесены как индийские, так и африканские слоны.
Анаконда
По общей массе самой крупной змеей в мире считается гигантская анаконда. Известно, что вес этой огромной рептилии достигает 250 кг, а длина некоторых особей – 9,1 м.
Несмотря на то, что анаконды медленно передвигаются по суше, они буквально созданы для воды, и их можно встретить в болотах и ручьях по всей Южной Америке. Они полностью погружаются под воду в ожидании добычи, а благодаря своим размерам могут нападать на диких свиней, оленей и даже ягуаров.
3. Касатка, 7 т
Практически каждому известна косатка – это млекопитающее, обитающее в море. Это название появилось еще в 18 веке. Увидеть его можно в водах Арктики и Антарктики.
Форма пятен на их теле сугубо индивидуальна, что позволяет их идентифицировать. Стоит отметить, что, например, в водах Тихого океана можно встретить полностью белых или черных особей. В 1972 году учёные обнаружили, что они прекрасно слышат. Их диапазон от 5 до 30 кГц.
Косатка считается хищником. Питается рыбой и моллюсками.
Интересные факты о слонах
Это огромное наземное млекопитающее передвигается почти бесшумно. Если слон приблизится сзади неторопливым шагом, человек его не услышит. Это связано с особым строением ножек, имеющих мягкие подушки.
Самое тяжелое млекопитающее в мире не может бегать и прыгать.
Слонята рождаются беззубыми. Первое время они сосут материнское молоко и только в годовалом возрасте начинают самостоятельно есть траву только что прорезавшимися зубами. За свою жизнь слон меняет зубы 6 раз.
Спит стоя, прислонившись спиной или бивнями к дереву.
У слонов самые большие уши в мире. Их диаметр достигает двух метров! Интересно, что их границы уникальны для каждого животного, как отпечатки пальцев у человека. Уши животное использует не только по прямому назначению, но и для охлаждения. В особенно жаркие дни он обмахивается ими, как веером. У них также имеется множество кровеносных сосудов, которые расширяются и отдают тепло во внешнюю среду. Для слонов вопрос охлаждения особенно важен, поскольку они не потеют.
Слон может использовать свой хобот, чтобы поднимать с земли очень мелкие предметы, например монеты. Если слон потеряет хобот, он умрет от истощения. Шея слишком короткая и толстая и не позволяет ему дотянуться до еды.
У гигантов жесткое мясо, непригодное в пищу, но на слонов до сих пор активно охотятся ради их ценных бивней. Неуемная жадность браконьеров привела к тому, что слоны сегодня оказались на грани вымирания. Они занесены в Красную книгу, охота на них запрещена.
В неволе слоны быстро адаптируются и подчиняются своему хозяину. Они хорошо поддаются дрессировке. В принципе, они не опасны для человека, хотя бывали случаи, когда обиженные слоны становились агрессивными и ранили или даже убивали человека.
Белый медведь, 1 т
Белый медведь – один из самых удивительных хищников на нашей планете. В настоящее время они считаются исчезающим видом. Очень часто его называют «умка» или «белый медведь». Предпочитает жить на севере и питаться рыбой.
Стоит отметить, что белый медведь иногда нападает на людей. Многие видят его на территории, где обитают моржи и тюлени.
Интересный факт: своими большими размерами он обязан далекому предку, вымершему много лет назад. Это был гигантский белый медведь длиной около 4 метров.
Белые медведи отличаются большим мехом, который защищает их от сильных морозов и позволяет хорошо чувствовать себя в холодной воде. Он может быть как белым, так и слегка зеленоватым.
Помимо того, что медведь еще и неповоротливое животное, он способен преодолевать большие расстояния – до 7 км в день.
Жираф, до 1,2 т
Жираф – животное, принадлежащее отряду парнокопытных. Все знают его благодаря большой и необычайно длинной шее.
Из-за большого роста увеличивается и нагрузка на систему кровообращения. Их сердце довольно большое. Через него проходит около 60 литров крови в минуту. Тело жирафа довольно мускулистое.
Мало кто знает, что у них довольно острое зрение, а также слух и обоняние, это помогает им заранее скрыться от врага. Он может видеть своих сородичей за несколько километров.
В большинстве случаев обитает в Африке. В 20 веке их число значительно сократилось. В настоящее время можно увидеть в заповедниках. Жирафы всегда считались полностью травоядными животными. Больше всего они предпочитают акацию.
Читайте также: Рыбалка на Азовском море с берега: какая рыба водится, на что ловить