Где обитают белые медведи

Животный мир

Описание и повадки белых медведей

Белый, или, как его еще называют, белый медведь – хищное млекопитающее. Это близкий родственник бурого медведя.

Белый медведь разошелся примерно 50-150 тысяч лет назад – очень короткий период с точки зрения эволюции. Более поздняя точка зрения предполагает, что белый медведь появился 600 тысяч лет назад, а 100 тысяч лет назад произошла гибридизация — скрещивание бурого и белого медведей. Именно поэтому они тесно связаны.

Белые и бурые медведи могут скрещиваться и даже давать очень плодовитое потомство. Но они не могут жить во взаимоотношениях с другим видом из-за своей приспособляемости к разным условиям жизни.

Белый медведь – один из крупнейших хищников на суше. Он уступает только морскому крокодилу, который по массе и размерам может превосходить белого медведя. Сам медведь достигает массы 600 кг. Средний вес самца 400-450 кг, самки 350-400 кг. Длина тела может достигать до двух с половиной метров, а в холке высота животного может достигать полутора метров.

Считается, что самым крупным из них является белый медведь, бродивший по Аляске в 1960-х годах. Его вес составлял 1001 килограмм! Но даже это не предел – раньше существовал подвид, который назывался гигантским белым медведем. Он мог достигать 4 метров в длину, 1,7 метра в холке и весить более тонны.

«Толстый Альберт» — белый медведь, которого на Алеутских островах на крайнем севере Аляски откормили до 679 килограммов. Они всегда кормят «царей севера», чтят их и защищают их поселения

Белый медведь отличается от других медведей не только окрасом – шея значительно длиннее, а голова плоская. Подошвы медведя покрыты мехом, чтобы он не скользил по льду и не обмерзал конечности. Между пальцами ног имеется перепонка, которая помогает плавать.

У белого медведя 42 зуба. Хвост у него очень короткий: 7-13 см. На каждой лапе по пять когтей, длина которых достигает 7 сантиметров! Они позволяют медведям не только наносить своим жертвам серьезные травмы, но и ловить добычу, ловить рыбу и лазить по льду.

Кстати, белый медведь на самом деле вовсе не белый. Кожа черная, что видно на безволосых участках морды и лап, а мех совершенно прозрачный. Почему мы видим белый цвет?

Дело в особой структуре волос, которые представляют собой бесцветные полые трубочки. Когда свет попадает на них, он многократно преломляется и, не проникая в шерсть, снова отражается, и мы видим белый цвет. Это позволяет медведю маскироваться и сохранять тепло внутри тела.

Иногда благодаря такому меху медведь может пожелтеть или «позеленеть». Зеленый цвет появляется в теплом климате или в зоопарках, когда в меху образуются микроскопические водоросли. При фотографировании в ультрафиолетовом свете он кажется совершенно черным.

На что способны белые медведи:

  • Обоняние позволяет белому медведю чуять запахи на расстоянии до 1,5 километров;
  • Зрение белого медведя ясно различает предметы на расстоянии километра;
  • Белый медведь слышит звуки сквозь толстый слой льда;
  • Скорость белого медведя может достигать 40 км/ч;
  • Медведь движется по воде со скоростью 10 км/ч;
  • Выносливость белого медведя позволяет ему двигаться со скоростью до 7 километров в час, не теряя скорости и не останавливаясь;
  • Белые медведи хорошие пловцы — могут подолгу находиться в воде. Рекорд установил медведь, преодолевший 687 км за 9 дней непрерывного плавания.

Образ жизни белых медведей

Белые медведи живут на дрейфующем морском льду. Их добыча состоит в основном из тюленей, кольчатых нерп, лахтаков, лысух и моржей. Рыбалка ведется за укрытием или лункой. Медведь ждет, пока млекопитающее высунет голову из норы, после чего мощным ударом оглушает добычу и вытаскивает ее.

Во время охоты хищник может применить хитрую тактику – подойти со спины к не видящему его животному, а затем в течение нескольких секунд оказаться рядом, атаковать. Медведь может перевернуть льдину во время охоты на тюленей.

Белый медведь атакует тюленя на льдине. Видео

Медведи едят шкуру и жир, а остальное оставляют, пока не умрут с голоду. Горная лисица доедает то, что осталось. Иногда медведь может напасть на северного оленя или кабаргу, в других случаях — на белуху, застрявшую во льдах.

0 ОБЪЯВЛЕНИЙ — ЕЩЕ НИЖЕ

Летом медведь не пренебрегает падальщиками, мертвой рыбой, детенышами или птичьими яйцами, может питаться травой, ягодами и водорослями. Иногда он даже поедает кору. Известны случаи, когда белые медведи питаются на помойках вблизи населенных пунктов или поедают припасы из экспедиций. Белому медведю требуется много витамина А для печени.

Согласно исследованиям, медведи прилипают к берегу и льду, к которому они приспособлены. Летом, когда полярная граница смещается, они следуют за ней, а зимой, когда лед снова вырастает, они возвращаются. Иногда белые медведи могут даже выйти на материк. Поэтому они часто сталкиваются с бурыми медведями в естественных условиях.

Несмотря на это, белого медведя можно встретить в спячке за 50 километров от линии льда. Беременные самки впадают в спячку 50-80 дней. Чаще всего для этого выбирают остров Врангеля или архипелаг Франца-Иосифа, поскольку там находятся заповедники, где изучают и охраняют белых медведей. А вот мужчины и бездетные женщины ограничиваются гораздо меньшим сроком – 5-7 днями, да и то не каждый год.

Большую часть времени белый медведь бродит и ищет пищу. Если рядом есть дети, она тренирует и заботится о них. Молодые особи часто играют и затевают драки. Они не причиняют вреда друг другу, но учатся постоять за себя, что потом пригодится на охоте. Самки участвуют в играх детенышей, следя за тем, чтобы они не навредили себе, и помогая им.

Самки белых медведиц проводят со своими детенышами несколько лет, пока они не окрепнут и не начнут самостоятельную жизнь.

Белый медведь хоть и хищник, но все же спокойное животное. Он проявляет агрессию только тогда, когда это действительно необходимо. На охоте проявляют настойчивость и терпение – способны часами ждать добычу.

Размножение северных медведей

Самка способна родить не раньше четырех лет. В помете обычно бывает от 1 до 3 детенышей. Брачный период белых медведей длится с марта по июнь. По крайней мере, трое самцов дерутся за самку. Они сражаются друг с другом, после чего выбирается самый достойный, чтобы продолжить род.

В октябре медведицы начинают готовиться к родам, но в ноябре впадают в спячку и выходят из нее в апреле. В ходе подготовки медведица должна найти подходящее место и выкопать берлогу. Нередки случаи, когда беременные в этот период собираются в группы и помогают друг другу.

Беременность белой медведицы длится около 250 дней. Дети кажутся беспомощными, слепыми и глухими. Только через месяц они смогут открыть глаза. Новорожденный медвежонок весит примерно 600 грамм и достигает максимальной длины 40 сантиметров. Еще три месяца детеныши набирают вес, чувствуют себя комфортно и только потом вылезают из берлоги. Кроме того, дети до 1,5 лет будут есть только молоко. Дети должны прожить с матерью 2-3 года, после чего отделяются от нее.

Какого цвета белый медведь?

Мех белого медведя иногда называют «стеклом». Он лишен пигмента, а сами волоски полые. Прозрачные волоски отражают солнечный свет, придавая шерсти белый цвет. Но на этом необычные свойства шерсти полярного гиганта не заканчиваются.

Летом шерсть животного может слегка пожелтеть под воздействием солнечных лучей. Иногда цвет шерсти может казаться серым или коричневым в зависимости от времени года и освещения. Кроме того, белые медведи могут «зеленеть»: в зоопарках стран с теплым и влажным климатом вода в бассейне начинает цвести из-за быстрого распространения сине-зеленых водорослей, которые окрашивают мех в зеленый цвет. Это зависит не только от температуры, но и от степени очистки воды в бассейне.

Еще один интересный факт: у белого медведя черная кожа! Темная (сильно пигментированная) кожа помогает более эффективно поглощать солнечную энергию. По сути, шкура белого медведя действует как теплица, предотвращая замерзание животного. Для этого под шкурой медведя спрятан толстый слой жира, который не только защищает животное от холода, но и выполняет роль запасника энергии.

Интересные факты

У белых медведей особая структура меха: волоски пропускают ультрафиолетовые лучи, отражая при этом инфракрасные лучи. В частности, это делает медведей практически невидимыми для ИК-камер. Взяв за основу эти свойства медвежьего меха, ученые создали своеобразную мантию-невидимку.

Фото: Виталий Дворяченко / фотохостинг rtraveler.ru

У белого медведя очень хорошее обоняние: он может обнаружить добычу, находящуюся на расстоянии до 1,6 км от него или под слоем снега толщиной около метра.

Белые медведи в основном охотятся на тюленей – кольчатую нерпу, морского зайца и других морских животных. Они часто бродят рядом с моржами, но не всегда решаются на нападение – разве что на моржочка или ослабленную и раненую особь.

Медведи с удовольствием лакомятся выброшенными на берег тушами китов (и с не меньшей радостью лакомятся другой падалью).

Фото: Илья Тимин / фотохостинг rtraveler.ru

Чем питается белый медведь и как он охотится?

В отличие от такого представителя медвежьих, как гигантская панда, белый медведь – хищник. Кроме того, северный белый медведь — единственный из крупнейших наземных хищников на планете, склонный выслеживать и охотиться на человека, считая его равной добычей. Недаром белый медведь является одним из самых опасных животных в мире.

Что ест белый медведь

Белый медведь — король севера, потому что он находится на вершине пищевой цепи в Арктике. Часто в детских книжках белые медведи изображаются в компании пингвинов. Это может ввести их в заблуждение, заставив думать, что они живут на одном полюсе. Но это не так, потому что белый медведь обитает на Северном полюсе в Арктике, а пингвины — в Антарктиде на Южном полюсе. Поэтому ответ на вопрос, почему белые медведи не едят пингвинов, очень прост – они живут на разных полюсах.

Белый медведь живет на дрейфующем льду, чтобы охотиться на добычу

Белый медведь обитает на дрейфующих и многолетних морских льдах, где может свободно охотиться за добычей. Белый медведь питается кольчатыми нерпами, тюленями, моржами и другими морскими животными. Он подкрадывается к ним из-за укрытия или подстерегает возле нор. Как только животное появляется, медведь наносит жертве чудесный удар лапой. Во время охоты белый медведь может перевернуть льдину с находящимся на ней тюленем. Однако арктический белый медведь может победить моржа только на суше.

Белые медведи охотятся тайком

Белый медведь питается преимущественно шкурой и салом. Съесть всю тушку он может только в крайнем случае и тогда, когда очень голоден. Обычно останки поедает горная лисица. Белый медведь также питается, собирая падаль, мертвую рыбу, птичьи яйца и молодь. Иногда белые медведи поедают траву и водоросли, а в жилых районах с удовольствием лакомятся на помойках. Белый медведь способен даже грабить запасы продуктов для полярных экспедиций.

Белые медведи едят морских животных

Несмотря на неуклюжий внешний вид большого белого медведя, он очень быстр и ловок на суше, а также легко плавает и ныряет в воде. На суше белый медведь передвигается со средней скоростью 5,5 км/ч, а при беге может развивать скорость до 40 км/ч. За день белый медведь может преодолеть по суше расстояние до 20 км. В воде белый медведь может плавать без остановки несколько дней, преодолевая за день до 160 км, при этом его скорость достигает 6,5 км/ч. Это животное очень хорошо плавает и ныряет, а арктический белый медведь может находиться под водой до 2 минут.

Белый медведь очень хорошо плавает

Мех белого медведя защищает тело от намокания в ледяной воде, а слой подкожного жира толщиной 10 см обеспечивает отличную защиту от холода. Белый цвет прекрасно маскирует хищника. У белых медведей очень хорошо развиты чувства. Отличный слух, обоняние и зрение легко помогают большому белому медведю заметить добычу на расстоянии нескольких километров. Даже под метровым слоем снега белый медведь чует добычу и может уловить малейшее движение, зависая над укрытием потенциальной жертвы.

Мех белого медведя обеспечивает превосходную маскировку

С этим хищником лучше не сталкиваться лицом к лицу. В конце концов, белый медведь может выслеживать и охотиться на людей. Неоднократные случаи нападения белого медведя на человека описаны в отчетах полярных путешественников. В местах, где есть риск встречи с этим животным, необходимо передвигаться осторожно.

Белый медведь опасен для человека

В населенных пунктах, где этот хищник может появиться поблизости, следует следить за тем, чтобы у него не было свободного доступа к помойкам, которые очень привлекательны для любопытных медведей. Канадская провинция Манитоба является домом для множества белых медведей. В городе Черчилль даже есть специальная тюрьма для временного содержания медведей, которые подходят слишком близко к городу. Такие меры обеспечивают безопасность жителей.

Тюрьма белого медведя в Черчилле, Манитоба, Канада

Могут ли жить пингвины и белые медведи на территориях друг друга

Несмотря на наличие льда, в Арктике и Антарктике разные условия обитания пингвинов и белых медведей. На Северном полюсе подо льдом нет континента, но есть жидкий лед и айсберги, в которых белые медведи добывают пищу.Оказавшись в Антарктиде, они окажутся в сложной ситуации. По этой же причине пингвины, привыкшие жить на материке, не подходят для условий севера. Ну эти животные вообще не могут сосуществовать. Как известно, белый медведь – крупный хищник, а пингвин – крупная добыча для него.

Пингвин и белый медведь

Пингвин и белый медведь не могут сосуществовать

Возможно, предприимчивому человеку придет в голову мысль переселить, например, белого медведя в Антарктиду. Но это не закончится хорошо. Ареал обитания как пингвинов, так и белых медведей сформировался исторически в процессе развития, а значит, они не могут обитать на других территориях.

Игра с медведями в прятки и считалочки

Но наблюдение за белыми медведями – непростая задача. Попробуйте увидеть их среди заснеженных равнин и скал, и все это в суровых арктических условиях! Учитывая, что полярные хищники не держатся группами, а путешествуют в одиночку, задача их подсчета усложняется в три раза. Но ученые разрабатывают разные стратегии, чтобы узнать, сколько медведей живет на той или иной территории. Недавно на острове Врангеля, который считается главной колыбелью этого вида, завершился первый этап исследовательской экспедиции «Учет белых медведей».

Ученые первыми применили для наблюдения за этими животными дроны «Орлан» (БПЛА) — автоматические помощники, оснащенные камерами высокого разрешения, кружили на высоте 200-300 метров над островом и легко помогали идентифицировать животных. В полете они провели 103 часа, общая длина маршрута составила 8317 километров, в результате было сделано 23 тысячи фотографий.

Воздушный мониторинг белых медведей проводился в первой половине сентября, когда ширина ледяной полосы у берегов острова была минимальной, а вся группа белых медведей Врангелёи была сосредоточена на острове. В это время на темной поверхности еще можно увидеть животных, особенно сверху. Одновременно на местах велись и масштабные учетные работы – по острову ходили исследователи.

Метод оказался перспективным – возможно, он будет реализован и на других охраняемых территориях ареала белого медведя.

Фото: Дмитрий Кох / фотохостинг rtraveler.ru
Белый медведь облюбовал заброшенную метеостанцию ​​на Чукотке

Впадают ли белые медведи в спячку?

Белые медведи ведут одиночный образ жизни и большую часть года стараются не пересекаться друг с другом. Правда, они не прочь разделить трапезу над тушей мертвого кита, моржа или оленя – в этом случае медведи спокойно едят бок о бок со своими сородичами.

Осенью все беременные самки белых медведей роют в сугробах берлоги с узким ходом, ведущим в 1-3 камеры. Как только логово построено, самка там входит в состояние, похожее на спячку. Это не спячка в полном смысле слова (и самцы в нее не входят), но частота пульса у медведицы снижается до 46-27 ударов в минуту.

Температура тела медведицы в этот период не падает, как у любого другого млекопитающего, находящегося в спячке. Примерно с ноября по февраль детеныши рождаются и остаются в укрытии матери до весны.

Фото: Анна / фотохостинг rtraveler.ru
о. Сибирякова, Енисейский залив

Внешний вид и габариты

Белый медведь — второй по величине хищник на суше после морского крокодила. Сколько весит белый медведь? Средний вес самцов 400–450 кг, но известны особи массой до 800 кг. Самки весят 350–380 кг. Крупные животные достигают высоты в холке 130–150 см, при длине тела до 150 см. Самые крупные особи водятся в Беринговом море, самые мелкие — на Шпицбергене.

В отличие от своих бурых сородичей, белые медведи имеют длинную шею и плоскую голову. Лапы этих животных очень широкие, как снегоступы, до 30 см. Даже подошвы у них покрыты шерстью, что снижает скольжение на льду. Между пальцами ног есть перепонки, которые помогают плавать.

Почему белый медведь белый? Эксперты Национальной федерации дикой природы объясняют это особенностями меха животных: он лишен пигментации, а волоски внешнего слоя полые, полупрозрачные и отражают свет. Это придает меху белый цвет и действует как камуфляж среди снега и льда.

Кожа медведей под белым мехом имеет черный цвет. Полупрозрачная шерсть пропускает ультрафиолетовые лучи, повышая ее теплоизоляционные свойства. У белых медведей под кожей толстый слой жира (до 10 см), поэтому они хорошо защищены от замерзающей воды при нырянии.

Белые медведи ловят рыбу в воде
Охота на белого медведя в воде

Процесс размножения

Процесс воспроизводства

Природа отвела на процесс размножения белых медведей целый месяц. Процесс размножения начинается где-то в середине марта. В этот период можно увидеть не одиночных самцов, а животных, распределяющихся парами, хотя бывают случаи, когда рядом с самкой располагается несколько самцов. Период спаривания длится около пары недель.

Беременность белой медведицы

Оплодотворенная самка вынашивает свое будущее потомство в среднем 8 месяцев. На начальных сроках беременности отличить оплодотворенную самку от неоплодотворенной маловероятно, но за два месяца до родов оплодотворенная самка становится раздражительной, малоподвижной и часто лежит на животе. В этот период самка теряет аппетит. Как правило, рождается два детеныша, но первичные самки обычно рожают одного детеныша. Беременная медведица всю зиму проводит в берлоге, расположенной как можно ближе к морскому побережью.

Появление медвежат

После рождения детеныши еще не способны согреться, поэтому медведица лежит, свернувшись калачиком, на боку. Детеныши находятся между ее лапами и грудью, и она тоже согревает их теплом своего дыхания. Родившиеся детеныши весят не более одного килограмма, а длина находится в пределах 25 см.

Как правило, новорожденные детеныши слепы и только через полтора месяца начинают видеть. Уже в месячном возрасте медведица кормит свое потомство в сидячем положении. В марте самки массово покидают свои убежища. В этот же период время от времени из берлоги выходят медвежата, чтобы совершить дневную прогулку с мамой. Они возвращаются в пещеру на ночь. Дети играют и купаются в снегу.

Интересные факты! Обычно погибает до 30 процентов медвежат и до 15 процентов молодых, неполовозрелых особей, что оказывает существенное влияние на популяцию белого медведя.

Медвежий патруль – звено между белыми медведями и людьми

Быстрое потепление в Арктике значительно усложняет существование медведей: они вынуждены адаптироваться, искать новые источники пищи. В последнее время десятки белых медведей все ближе и ближе приближаются к населенным пунктам, осваивая нетипичные для них территории. По мнению исследователей, такая миграция может представлять серьезную угрозу для северных поселений.

Случаи проникновения хищников в деревни увеличиваются с каждым годом: подобные проблемы уже возникают на Новой Земле и в Ненецком автономном округе, в районе села Варандей, где активно ведется разработка газа и нефти. А в небольшом чукотском поселке Рыркарпий ситуация осложняется еще и тем, что неподалеку, на мысе Кожевникова, находятся колонии моржей, которых хищники не прочь разграбить.

В некоторых случаях в сложившейся ситуации виноваты сами люди, считает биолог и исследователь Анатолий Кочнев, проработавший на Крайнем Севере 38 лет и переживший два десятка нападений белых медведей. Как он рассказал редакции «Русского путешественника», одна из самых больших ошибок норвежцев — это самим кормить животных, а потом не иметь возможности их прогнать.

«Я часто вижу в сети видео, например, с Новой Земли, где люди кормят медведей, некоторые — прямо из окошек домов. А потом эти же люди начинают жаловаться, что животные начинают на них нападать, калечат кого-то, убивают. Требуют отстреливать хищников. Но к этому приводит поведение людей, их неправильное понимание любви к животным», – Анатолий Кочнев, биолог и исследователь, работавший на Крайнем Севере.

Так на Чукотке появился «Медвежий патруль» — отряды волонтеров, которые спасают людей от белых медведей, а белых медведей от людей. Они патрулируют окрестности, предупреждают жителей о приближении белого медведя и принимают меры по отпугиванию забредающих в село хищников. Одновременно они проводят просветительскую работу среди населения.

Участники патруля также ведут своеобразный учет хищников, запоминая простую информацию: место и время встречи белых медведей, их численность, половой и возрастной состав. Наблюдатели передают эти данные экспертам.

«Другая частая ошибка людей при встрече с медведями, например, в тундре, состоит в том, что они недооценивают опасность животных. И ведут себя так, будто смотрят кино: начинают снимать видео и фотографировать, могут походить к медведю и провоцировать его к нападению. На самом деле, от хищников лучше держаться подальше, постараться медленно отойти, пока они не вас не заметили», – добавляет Анатолий Кочнев.

Фото: Николай Гернет / фотохостинг rtraveler.ru
Белый медведь осторожно проходит мимо моржа. Весовая категория потенциального «обеда» явно не в его пользу. Взрослые моржи вполне могут дать достойный отказ и выйти победителями из схватки с медведем Фото: Николай Гернет / фотохостинг rtraveler.ru

Сколько в мире белых медведей?

По последним оценкам Международного союза охраны природы (МСОП), нынешняя численность белых медведей во всем мире составляет 26 тысяч особей. Это лишь приблизительная оценка, поскольку исследователи колеблются, указывая цифру от 22 тысяч до 31 тысячи.

По всей Арктике насчитывается 19 субпопуляций. Некоторые содержат до 200 особей, некоторые — более 2000.

Белые медведи обитают на территории пяти стран. В России это Красноярск, Якутия, Западная Сибирь и север европейской части страны. Например, на острове Врангеля насчитано около 850 особей. В США белые медведи обитают на Аляске, а в Канаде — более чем в 10 регионах. Ареал также представлен Гренландией и Норвегией.

Численность белых медведей постепенно сокращается. По мнению учёных, к 2060 году на планете останется лишь треть нынешнего населения.

Где обитает белый медведь?

Большинство медведей обитает в северном полушарии, и белые медведи не являются исключением.

Белых медведей (Ursus maritimus) и их неуклюжих детенышей можно встретить за Полярным кругом на Аляске, в Канаде, Гренландии (часть Дании), Норвегии, России и иногда в Исландии. Мех белого медведя особенно пригоден для температур, которые могут опускаться ниже минус минус 30 градусов по Цельсию. Большую часть жизни они проводят во льдах и питаются жирными тюленями.

В Антарктиде также есть морской лед, низкие температуры и тюлени. Так почему же на самом южном континенте нет белых медведей?

Ответ связан с эволюцией Земли и геологической историей.

«Медведи во многом являются аборигенами северного полушария», — сказал Эндрю Дерошерс, профессор биологических наук Университета Альберты в Канаде, который изучал белых медведей почти 40 лет. За исключением андского медведя (Tremarctos ornatus) из Южной Америки, такие медведи встречаются только в северном полушарии. Конкретной причины для этого нет, просто некоторые виды развиваются в определенных местах, а некоторые нет. «Биогеография полна странных вещей», — сказал Дероше. «Некоторые виды прибыли в новые места, а некоторые нет».

Почему белых медведей нет в Антарктиде?

Что касается белых медведей, то в их эволюционной истории никогда не было времени, когда Северный и Южный полюса были соединены льдом или сушей. Люди говорят, что белые медведи — «крупнейшие наземные хищники в мире, но при этом они вообще не относятся к наземным видам», — сказал Дероше. Крупные белые медведи почти всю жизнь живут на морском льду и лишь изредка выходят на берег для размножения.

Белые медведи — сравнительно молодой вид в эволюционном плане. По мнению Дероше, они произошли от общего предка бурого медведя (Ursus arctos) где-то между 5 миллионами и 500 000 лет назад. Но еще 5 миллионов лет назад континенты находились в том же положении, что и сегодня, поэтому у белых медведей никогда не было возможности путешествовать от полюса к полюсу. Ближайший к Антарктиде участок суши — южная оконечность Южной Америки, в которую входят Чили и Аргентина. Чтобы попасть в Антарктиду, белые медведи должны пересечь коварный пролив Дрейка. Этот район известен сильными штормами и бурным морем, поскольку холодная вода с юга встречается с теплой водой с севера.

В Арктике белые медведи питаются тюленями, а иногда и домашней птицей или яйцами. Антарктида богата всеми тремя видами, включая шесть различных тюленей и пять пингвинов. Более того, ни одно из этих животных не научилось бояться крупных бродячих хищников. Антарктический пейзаж был бы шведским столом для белых медведей, поэтому никто не должен их туда брать. Их ненасытный аппетит в сочетании с неосведомленностью местной фауны о крупных наземных хищниках, вероятно, приведет к экологическому коллапсу. Большому белому медведю, вероятно, лучше остаться на севере.

Сколько живут белые медведи?

В дикой природе продолжительность жизни этих животных составляет 20-30 лет. Причем женщины живут гораздо дольше: если мужчине трудно дожить до 20 лет, то женщина вполне способна прожить 25-30 лет. В неволе продолжительность жизни белого медведя может достигать 40 лет, а рекорд долголетия – 45 лет.

У медведей две беды: потепление и браконьеры

Белые медведи теперь считаются уязвимым видом. Но ученые говорят, что все они могут исчезнуть к концу века, если человечество не предпримет серьезных действий по борьбе с изменением климата. Они говорят, что некоторые популяции белых медведей уже достигли предела выживания из-за сокращения морского льда в Арктике.

Если медведям в современном мире грозит смертельный голод из-за таяния льдов и потепления, то в прошлом у них были другие проблемы – охотники и браконьеры. Охота на белых медведей на севере Берингова и в Чукотском морях началась в XVIII веке, причем особенно резко численность белых медведей упала в первой половине XX века: например, с 1926 по 1934 гг охотники только на острове Врангеля погибло более тысячи медведей. Сейчас остров Врангеля считается «родильным домом» этих животных — сюда регулярно приезжают сотни самок, чтобы построить свои берлоги.

Опасения по поводу выживания этого вида привели к ограничениям охоты на белого медведя в различных странах еще в середине 1950-х годов. Например, Советский Союз запретил охоту на белых медведей в 1956 году. А в 1973 году пять стран, включая Канаду, Данию, Норвегию, СССР и США, подписали Международное соглашение по сохранению белых медведей – они согласились ввести ряд ограничений на охоту на белого медведя и их дальнейшее изучение.

Сколько сейчас белых медведей?

Всего в мире насчитывается около 25 тысяч белых медведей, из них около 6-7 тысяч живут в России.

В России медведь не только занесен в Красную книгу, но и является приоритетным видом в федеральном проекте по сохранению разнообразия нацпроекта «Экология».

В марте 2022 года министр природных ресурсов и экологии России Александр Козлов утвердил разработанную стратегию сохранения белого медведя. Предыдущая стратегия была утверждена в 2010 году: за это время в ареале обитания хищника были созданы заповедник «Медвежьи острова», заповедник «Новосибирские острова» и национальные парки «Берингия», «Онежское Поморье» и «Кыталык». Всего в местах обитания белого медведя находится 16 особо охраняемых природных территорий федерального значения.

В рамках новой стратегии, рассчитанной на ближайшие восемь лет, до 2030 года, планируется организовать систему мониторинга белых медведей и определить численность вида на территории России.

Белый медведь является крупнейшим наземным хищником России и занесен в список редких и находящихся под угрозой исчезновения животных. В этом году на острове Врангеля впервые были учтены белые медведи, и эти данные помогут в восстановлении вида. Ученые еще анализируют информацию, но уже говорят, что группа медведей на острове находится в хорошей форме. Нас уже устраивают эти данные.

Природные враги

враги белого медведя

У такого крупного хищника, как белый медведь, естественных врагов практически нет, хотя косатки и полярные акулы представляют определенную опасность. В основном взрослые особи погибают в результате травм, полученных в результате стычек между собой или при охоте на крупных моржей, которые легко могут проткнуть клыками тело медведя. Нередко белые медведи умирают от голода.

Человек считается самым опасным врагом белого медведя, тем более что такие северные народы, как эскимосы, чукчи и ненцы, на протяжении многих веков охотились на этого зверя и продолжают это делать по сей день. Экономическая деятельность человека оказывает столь же пагубное влияние на численность белых медведей. За один сезон охотники убили не менее сотни белых медведей. Чуть более полувека назад охота на белого медведя была запрещена, а в 1965 году его включили в список исчезающих видов.

Шансы на охоту тают

Белые медведи используют льды Северного Ледовитого океана для охоты на тюленей. Утрата льда из-за глобального изменения климата (которое ускоряется в Арктике) вынуждает животных перемещаться на большие расстояния или высаживаться на сушу в поисках пищи для себя и своего потомства.

Наибольшие трудности с добычей пищи хищник испытывает летом, когда тает большая часть льда – эти медведи не привыкли охотиться на быстродвижущуюся наземную добычу.

Фото: Григорий Цидулко / фотохостинг rtraveler.ru

Но в российской Арктике медведи, похоже, адаптируются: они все чаще преследуют наземных животных, чтобы компенсировать ограниченный доступ к тюленям. В прошлом ученые обнаружили, что белые медведи учатся охотиться на необычную добычу: ондатр, гусей и леммингов.

А в 2020 году исследователи подтвердили, что белые медведи начали охотиться на оленей: на норвежском архипелаге Шпицберген группа исследователей впервые засняла, как молодая самка белого медведя преследует северного оленя в ледяных водах, обгоняет его и вытаскивает на берег начать убивать еду.

Что угрожает полярным медведям?

Белый медведь сам по себе очень сильное и свирепое существо. В естественной среде обитания с ним почти никто не может конкурировать. Медведь легко справится с несколькими противниками.

Но на раненого медведя могут напасть более мелкие хищники – волки, горные лисицы. В воде ему могут угрожать только моржи и косатки. Даже в такой ситуации победить зверя очень сложно. Медведь постепенно отступит и начнет сопротивляться.

Если он придет в логово или укрытие раненым, победить его будет практически невозможно. Он просто повернется лицом к выходу и отразит атаки; в этом случае ни одно животное не сможет ничего сделать против медведя.

Но естественные причины являются основным препятствием для медведей, поэтому их и без того небольшая численность постепенно сокращается. Потепление и изменение климата все больше ограничивают среду обитания животных. Сложнее найти еду, а беременным сложнее добраться до необходимых для родов мест. Часто берлога смывается или разрушается из-за оттепели, а самки медведицы и их потомство внутри погибают.

Белые медведи часто питаются на свалках человеческого мусора, потребляя таким образом огромное количество пластика

Конечно, в сокращении численности медведей есть и человеческая роль. Ежегодно от деятельности браконьеров в России погибает около 150 особей. И это несмотря на то, что запрет на добычу этих животных вступил в силу еще в 1956 году. В Канаде с браконьерством обстоят еще хуже – ежегодно добывают до тысячи медвежьих шкур.

Ухудшение окружающей среды оказывает существенное влияние на здоровье медведей. Масляное пятно, которое все чаще встречается на воде, может оказаться на шкуре животного. Тогда процесс терморегуляции нарушается, и животное начинает мерзнуть. А если в организм медведя попадают отходы, следует отравление.

Белый медведь занесен в Красную книгу. На острове Врангеля есть заповедник, где ведется наблюдение за местными жителями. Специалисты следят за состоянием берлоги и поддерживают экологическую обстановку.

Читайте также: Сколько осталось белых медведей на Земле?

Оцените статью
Блог про экологические проблемы