Цветковые растения
В Антарктиде есть всего два вида цветковых растений:
Колобантус кито
Это растение представляет собой вечнозеленую траву, вырастающую до 5 см в высоту и имеющую желтые цветы. Из-за изменения климата ареал китонского колобантуса стал в 5 раз больше, чем раньше.
Луговик антарктический
Это еще одно травянистое растение, встречающееся в Антарктиде. Высота не превышает 20 см. За последние десятилетия завод также увеличил ассортимент более чем в 25 раз.
Образование торфяников
В Антарктиде встречается более 70 видов мхов. Их разнообразие удивляет ботаников. По видовому разнообразию мхи занимают 3-е место. В районах, где нет льда, мхи образуют торфяники. Ученые отдельно выделяют виды печени. Их около 30.
Мхи являются эндемичными растениями, поскольку Антарктида была изолирована от остального мира на протяжении нескольких столетий. Редкие семейства мхов:
- Сарконеврум ледниковый.
- Шистидиум антарктичи.
- Гриммия антарктическая.
Мхи более приспособлены к суровому климату, сильному ветру и низким температурам, поэтому выживают на открытых участках и скалах. В озерах появились некоторые виды мха, которые раньше росли на суше. Влажная среда считается более благоприятной для их обитания.
Что мы узнали?
Из статьи по географии мы вкратце узнали об органическом мире Антарктиды: он хоть и не очень разнообразен, но все же существует. Здесь обитают животные и растения, приспособившиеся к холодным погодным условиям на материке. Многие животные проводят здесь лишь часть своего времени, а остальное время живут в более теплом климате. Известные животные Антарктиды — пингвины, тюлени, буревестники, а растения — колобантус Кито и арктический луг.
Синие и зеленые водоросли
Южная часть Антарктиды представлена сине-зелеными водорослями, бактериями и мхами. Древние растения в этом районе включают водоросли. Их останки ученые обнаружили несколько столетий назад на минеральных поверхностях. Растительность покрывает дно водоемов, образуя слизистую корку высокой плотности. Зимой они приспособлены жить на талом снегу.
Водоросли разных цветов образуют газоны. Красный снег – обычное явление в антарктической зоне. Он появляется из-за сильных порывов ветра, поднимающих красные водоросли с земли. Они поднимаются в воздух и смешиваются со снегом. Создается иллюзия красного снегопада.
По оценкам ученых, в Антарктиде обитает около 700 видов водорослей. Каждый характеризуется индивидуальным описанием и особенностями среды обитания. Большинство водорослей – диатомовые. Морская трава включает водоросли, длина которых превышает 150–300 метров. Ученые называют их макроцитами. Название переводится с латыни на русский как «крупноклеточный». Море густо покрыто этими растениями. Их колонии также встречаются под водой.
Растительный мир
Своеобразие природы Антарктиды объясняется суровыми климатическими условиями, а флора на континенте крайне бедна. Водоросли многочисленны, их около 700 видов. Равнины и побережье материка летом покрываются мхами и лишайниками.
Но на этой суровой земле есть два вида цветущих растений – колобантус Кито, принадлежащий к семейству гвоздичных, и антарктический луг. Колобант Кито – невысокое травянистое растение подушковидной формы. Цветки очень мелкие, бледно-желтые и белые. Взрослое растение имеет высоту не более 5 сантиметров и относится к семейству злаковых. Оба растения растут только на хорошо прогреваемой каменистой почве, несмотря на то, что они приспособлены к суровым условиям и выдерживают морозы. Вегетационный период у них короткий.
Сине-зеленые водоросли вместе с бактериями и мхами покрывают дно пресных водоемов и образуют плотную слизистую корку. Водоросли — одни из старейших растений Антарктиды, окаменелые останки которых были обнаружены на минеральных поверхностях. Вся поверхность водоемов летом покрыта этими растениями, но они могут селиться даже на талом снеге. В больших концентрациях они образуют яркие газоны. Эти микроскопические водоросли связаны с иллюзией красного снегопада, когда сильные порывы ветра поднимают их с поверхности, поднимают в воздух и смешивают со снежными крупинками.
В антарктических морях обитают гигантские водоросли длиной $150$-$300$ м. Они носят общее название mactocytas, что означает «крупноклеточные». Фактически, по сравнению с другими растениями, водоросли имеют огромные размеры клеток. Колонии этих удивительных растений образуют настоящие подводные леса.
Второй по распространенности после водорослей представитель антарктической флоры — лишайник. Эти растения, представляющие собой симбиоз грибов и водорослей, относятся к низшему классу. Возраст некоторых представителей этого растения превышает 10 тысяч лет. Растениям удается расти среди камней и ловить редкие лучи солнца, осуществляя процесс фотосинтеза.
Цвета лишайников удивительно разнообразны – светло-зеленые, оранжевые, желтые, невзрачные серые и даже совершенно черные. Лишайники с черным пигментом – вообще редкое явление на планете, но в Антарктиде они наиболее распространены. Объясняется это тем, что растение благодаря своей темной окраске поглощает максимальное количество солнечного света и тепла. Растение настолько крепко цепляется за камни, что его невозможно соскрести руками, поэтому их называют «фестончатым лишайником». Лишайники также могут быть листопадными и расти в виде миниатюрных кустарников. В антарктическом климате рост лишайников происходит очень долго, поскольку его подавляют низкие температуры и сильные ветры.
Бедный видовой состав антарктической флоры характеризуется эндемичностью вследствие длительной изоляции развития континента, в результате чего немногочисленные растения приспособились к вечным холодам.
Виды лишайников
По распространению лишайник уступает только водорослям. В Антарктиде насчитывается более 300 видов. Лишайники относятся к подклассу. Их считают симбиозом водорослей и грибов.
Некоторые представители семейства живут на Земле более 10 000 лет. В Антарктиде лишайник растет между камнями. Фотосинтез происходит благодаря солнечному свету. В каких цветах встречается лишайник:
- светло-зеленый;
- желтый;
- ярко оранжевый;
- серый;
- черный.
Темные лишайники считаются редкими растениями на земле. Их цвет помогает им поглощать большое количество солнца и тепла. Лишайник приспособлен к сильным ветрам. Они плотно прилегают к камням, на которых растут, образуя плотные корки. Исследователи называют такие минимумы «масштабными» минимумами».
Листопадные лишайники напоминают миниатюрные кустарники. Некоторые виды длительное время растут на поверхности мха. Их развитие подавляется ветром и низкой температурой. Они не растут на валунах и ледниках. Лишайник можно встретить в районах, где нет льда. Ученые используют этот факт для изучения истории оледенения континента.
Животный мир Антарктиды
Большинство животных и птиц, обитающих в Антарктиде, являются перелетными, так как очень редкие виды могут жить в столь суровых условиях круглый год. Всех животных на континенте можно разделить на наземных и водных, полностью наземных животных здесь нет.
Антарктида является домом для синих китов, крупнейших млекопитающих на планете. Их вес составляет более 100 тонн. Помимо них, в Антарктиде обитают южный гладкий кит, кашалот, финвал, кашалот, горбатый кит и другие представители китов.
Одним из крупнейших хищников Антарктиды является морской леопард. Свое название он получил из-за пятен по всему телу. Это животное практически всеядно: оно может съесть любое животное, которого сможет убить.
Среди млекопитающих есть также тюлени-крабы, морские слоны и тюлени Уэдделла.
Одним из основных видов пищи животных и птиц Антарктиды является антарктический криль. Криль — это ракообразные, которые живут большими группами и являются одним из ключевых видов в экосистеме Антарктики.
Среди птиц — антарктический голубоглазый баклан, путассу, снежный буревестник и странствующий альбатрос. Снежный буревестник — птица размером с голубя, совершенно белая, но с черными глазами и клювом. Питаются крилем, который ловят в море.
Пингвины – символ Антарктиды. Императорский пингвин — самый крупный из существующих пингвинов. Их средний вес составляет 30 кг. Он способен выжить в суровых климатических условиях, поскольку слой подкожного жира достигает 3 см.
Императорский пингвин является эндемиком Антарктиды. Это означает, что этот вид пингвинов не встречается больше нигде, кроме этого континента.
Другие растения
Многие антарктические растения встречаются в скалистых прибрежных и влажных местах обитания и, как правило, предпочитают субантарктические острова, где климат и среда обитания более щадящие.
Лишайники
На материке насчитывается около 200 видов лишайников. Они вырастают всего на 1 миллиметр каждые сто лет, а возраст некоторых групп может превышать пять тысяч лет.
Мхи
Мхи не так выносливы, как лишайники, и растут медленно. В Антарктиде встречается более 100 видов мхов.
Водоросли
Хламидомонада белоснежная — разновидность водорослей
Водоросли растут в антарктических озерах, вблизи колоний птиц, на влажной почве и снежниках. Летом водоросли образуют на снегу впечатляющие красные, желтые или зеленые пятна. В Антарктиде насчитывается более 700 видов водорослей.
Представители папоротников и цветы
Папоротник встречается на Южном полюсе. Он является представителем древней флоры Антарктиды. Растение не способно к цветению и не требует опыления. Размножается спорами. Сильные ветры, преобладающие в Антарктиде, быстро разносят споры, разнося их по всему континенту.
На рассматриваемой территории часто встречаются цветы. Их около десяти видов. Наиболее распространенными являются:
- щука;
- колобантус Кито.
Щука антарктическая – травянистое растение с другим названием луговая трава. Он принадлежит к семейству мятликовых или злаковых. Цветок растет на горных склонах и каменистых участках, подверженных солнечному свету. Растение достигает высоты 20 см. Хорошо переносит мороз и ветер. Мятлик луговой характеризуется следующими свойствами:
- короткий вегетационный период;
- высокая приспособляемость к выживанию.
Мшанка или колобанта толстолистная – представитель семейства гвоздичных. Для него характерны белые цветы и бледно-зеленые листья. Высота достигает 1,5−5 см. Растение называют мшанкой, потому что оно похоже на мох и имеет форму подушки.
Местная растительность является основным питанием живых организмов. Знаменитая капуста Кергелен считается съедобным овощем. Он богат витаминами и питательен. Полезным кормом для овец является злаковое растение Туесок. Капуста может расти на островах вблизи Антарктиды.
Растения на материке ветроопыляемые, поэтому их объединяет бледный оттенок. Исследование рассматриваемой площади планеты способствовало появлению на ней цветов, папоротников и других растений, ранее не произраставших. Ученые полагают, что семена большинства из них были привезены в Антарктиду на сумках, обуви или оборудовании исследователей.
Некоторые исследователи предполагают, что до похолодания на территории росла флора, которая не выдержала сурового климата. Однако из-за глобального потепления существует вероятность того, что сохранившиеся семена пробудились к цветению и последующему размножению.
Значение растений
Растения обычно находятся в самом низу пищевой цепи. В Антарктиде это положение занимает фитопланктон, обитающий в верхних, освещенных солнцем слоях Южного океана. Питается веществами, поднимающимися из вод Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Фитопланктон поедается крилем, мелким ракообразным, который также является очень популярной пищей для пингвинов, китов и других крупных животных. По оценкам, в Южном океане содержится от 125 до 725 миллионов тонн фитопланктона, что делает его самым многочисленным организмом на Земле.
Читайте также: Растения степной зоны России — описание, названия и особенности