Что такое континент
Континенты — это большие участки суши, в основном окруженные водой, но это определение оставляет место для интерпретации. Сегодня Европу и Азию иногда объединяют и называют «Евразией». Аналогично, многие дети в странах Латинской Америки, таких как Чили, изучают Америку как один континент, а не как два. Обе Америки вместе имеют площадь чуть более 42 миллионов квадратных километров, что больше, чем у Африки, но все же меньше, чем у Азии.
В некоторых интерпретациях Австралия – самый маленький континент, площадь которого чуть меньше 8 миллионов квадратных километров. Однако геологи определяют континенты по-другому и у них есть, например, еще один участок суши, который меньше Австралии!
Антарктида
На южной планете расположена Антарктида — резко отличающаяся от остальных континентов, площадью 13 миллионов 209 тысяч км². Когда то он был уставлей душевой, покрытой растительностью. Но 34 миллиона лет назад на планете началось резкое похолодание, изменившее природу континента. Сейчас он почти полностью покрыт ледяным щитом в виде купола. Средняя высота — 1600 м, иногда достигает 4 тысяч м. Подо льдом с помощью современных методов обнаружен сложный рельеф — горные цепи и массивы, вулканы.
Ледяной щит сконцентрировал 90% льда планеты и 80% пресной воды. Здесь суровый климат: зимой температура опускается до –80 °С, летом не поднимается выше –20 °С. При этом здесь дуют сильные продолжительные ветры, сильная солнечная радиация из-за исключительно прозрачного воздуха.
Материк необитаем, здесь работают только научные станции. Вся его территория разделена на географические области и местности, названные в честь первооткрывателей.
О международном сотрудничестве на материке пишет кандидат исторических наук Татьяна Петрова. Главное в соглашениях — использовать Антарктиду только в мирных целях, а научные исследования должны способствовать сохранению ресурсов материка.
Антарктида
Северная Америка
Как одна часть света, Америка состоит из двух континентов — Северной и Южной Америки. Северная Америка включает в себя множество крупных островов (Алеутские, Гренландские, Вест-Индские). Он разделяет с островами 24 миллиона 256 тысяч км². Омывается Тихим и Атлантическим океанами.
Материк протянулся на 8 тыс руб км от тропиков до полярных широт. Здесь множество горных систем: Скалы, Каскады, Аппалачи, Кордильеры, Сьерра-Невада. Здесь много рек и озер: Миссисипи, Колорадо, Великие американские озёра, озеро Виннипег в Канаде.
Американские чудеса природы, известные в мире:
- Большой каньон на реке Колорадо грубой до 1800 м и протянувшийся на 446 км.
- Ниагарский водопад имеет высоту 53 метра и ширину 792 метра.
На территории Северной Америки расположены крупнейшие страны США и Канада, на островах — 20 мелких стран.
Северная Америка
Африка
Африка — второй по величине континент, площадь 30 млн 065 тыс человек км² (20,3% суши). Континент омывается Атлантическим и Индийским океанами, Средиземным и Красным морями.
Это единственный континент, простирающийся от северного субтропического пояса до южного субтропического пояса. Африка — самый жаркий материк, здесь находится самое жаркое место на Земле — Даллол в Эфиопии.
В центре континента нет смены времен года, всегда выпадают обильные осадки. Особые географические объекты Африки:
- Самая большая пустыня в мире Сахара.
- Высшая точка материка — вулкан Килиманджаро (5895 м).
- Самая низкая точка — озеро Асал (155 м ниже уровня моря).
- Река Нил имеет длину 6650 км и борется за свое превосходство с Амазонкой.
Историческая особенность материка: до второй половины XX века до 90% его территории было колонизировано. Как отмечают в ООН, сейчас самой большой угрозой для материка является изменение климата. Существенное потепление за последнее десятилетие влияет на жизнь, здоровье и продовольственную безопасность населения.
Африка
Мнение геологов
«Континенты имеют специфическую структуру земной коры», — сказала Джоан Сток, профессор геологии и геофизики Калифорнийского технологического института. «Они состоят из пород, которые менее плотны, чем породы океанских котловин».
Оба типа горных пород существуют на тектонических плитах — кусках земной коры, плавающих в горячей магме под поверхностью планеты. Для геолов континты — это большие меры, соответствующие континентальной коре. Используя это определение, геологи признают континент под названием Зеландия, который даже меньше Австралии.
Подъем уровня моря может покрыть континентальные скалы. Они также могут истончаться, частично опускаясь ниже уровня моря. Так обстоит дело в Новой Зеландии. Острова Новой Зеландии фактически представляют собой самые высокие точки на большей части затопленного континента площадью почти 5 миллионов квадратных километров. Согласно исследованию, опубликованному Геологическим обществом Америки в 2017 году, этот участок суши называется Зеландией, и «геологи действительно считают его континентом».
Южная Америка
Материк омывается Тихим и Атлантическим океанами, Карибским морем. Протяженность материки с севера на юг — 7 360 км, с запада на восток — 5 180 км, площадь — 17 млн 819 тыс км².
Для континента характерны такие географические рекорды:
- Это самый влажный континент с самым влажным местом на планете — Лопес-де-Микай в Колумбии.
- Вот самое засушливое место на Земле, не считая Антарктиды, — пустыня Атакама.
- Амазонка — самая длинная (от 6400 до 7100 км) и полноводная река в мире.
- Энди — самая длинная горная цепь в мире (9 тыс км).
- Самый большой тропический лес в бассейне Амазонки.
В Южной Америке выделяют 6 климатических поясов: на большей части материка субэкваториальный (двойной) и тропический, а также экваториальный, субтропический и умеренный.
В истории материка были высокоразвитые цивилизации (инки), европейские завоевания и колонизации. Сейчас существует 12 штатов с разным этническим составом.
Южная Америка
Читайте также: Карта мира и Африки: где и на каком континенте находится Пустыня Сахара?
