Характеристика силурийского периода (444 — 419 млн лет назад)

Климат и география

В первой половине силурийского периода большая часть континентов Земли была покрыта ледниками, а глобальные температуры в конце периода увеличились примерно до 25°С. Гигантский суперконтинент Гондвана (которому суждено было расколоться сотни миллионов лет назад) позже в Антарктиду, Австралию, Африку и Южную Америку) постепенно переместились в крайнее южное полушарие, тогда как меньший по размеру континент Лаврентия (будущая Северная Америка) занял экватор.

Флора

Несмотря на массовое вымирание в конце ордовика, в силурийский период жизнь успешно развивалась преимущественно в морских экосистемах. Все виды, которым удалось пережить конец ордовика, смогли диверсифицироваться и даже эволюционировать в разные роды.

Давайте сначала проанализируем флору. Морские экосистемы содержали большое количество водорослей, в основном зеленых, которые помогали поддерживать баланс окружающей среды. Это потому, что они являются частью развития пищевых цепей. В этот период стали развиваться сосудистые растения с проводящими сосудами — ксилемой и флоэмой.

В начале этого периода наземный ландшафт сильно отличался от морского. В морской среде жизнь развивалась и становилась все более разнообразной. Напротив, во всех наземных местообитаниях вид был более пустынным и засушливым. Было лишь несколько участков каменистой и пустынной местности, а также местами перегной. Растения, эволюционировавшие в наземной среде, обязательно должны были оставаться вблизи воды. Именно так им удалось получить эти элементы и питательные вещества. Так появились первые растения, известные сегодня как мхи.

Псилофитон

Это были травянистые растения с дихотомически разветвленными небольшими стеблями. У них не было ни листьев, ни корней. Они были прикреплены к земле своеобразным корневищем.

По мнению экспертов в этой области, стволовые клетки должны содержать хлорофилл, чтобы растение могло осуществлять процесс фотосинтеза. Его тип размножения — споры, образующиеся на концах ветвей.

Морская жизнь

Беспозвоночные

Силурийский период последовал за первым крупным глобальным вымиранием в конце ордовика, когда было уничтожено около 75% морской жизни.

В течение нескольких миллионов лет большинство форм жизни в значительной степени восстановились, особенно членистоногие, кальмары и крошечные организмы, известные как граптолиты. Одним из наиболее важных достижений силурийского периода было распространение рифовых экосистем, которые процветали на окраинах развивающихся континентов Земли и содержали большое разнообразие кораллов, криноидей и других мелких животных.

Гигантские морские скорпионы, такие как Eurypterus (см изображение выше) длиной до 25 см, также жили в силурийский период и были крупнейшими членистоногими своего времени.

Позвоночные

В силурийский период появились бесчелюстные рыбы (такие как биркения), которые усовершенствовали своих ордовикских предшественников (таких как арандаспис). Развитие челюстей и сопровождающих их зубов позволило доисторическим рыбам силурийского периода преследовать более разнообразную добычу, а также защищаться от хищников, и стало основным фактором последующей эволюции позвоночных.

Геология силурийского периода

В этот период на южном полюсе планеты располагался суперконтинент под названием Гондвана. Остальная часть суперконтинента, известная как Лаврентия, Балтика и Сибирь, лежала дальше на север. Уровень моря значительно поднялся из-за таяния льдов Сенисиса в предыдущий период. Этот подъем уровня моря привел к образованию на поверхности суперконтинентов так называемых эпиконтинентальных морей. Это были небольшие неглубокие водоемы, охватывающие всю поверхность этих континентов.

Эффект континентального дрейфа заключался в том, что он продолжал дрейфовать по континентам. Так столкнулись суперконтиненты Лаврентия, Балтика и Авалония образовать гораздо более крупный суперконтинент под названием Еврамерика.

Этот период характеризовался подъемом больших площадей земли. В это время существовали моря Панталасса, Палео Тетис, Рейко, Лапета и Уральское.

Верхний (поздний) силурийский период

В конце силура появились высшие (наземные) растения. Они произошли от организмов, близких к современным харофитовым водорослям, благодаря возникновению крупнейшего ароморфоза — дифференцированной ткани.

Наиболее примитивные наземные растения были представлены мхами — бессосудистыми споровыми растениями, у которых ткани слабо дифференцированы, побеги имеют примитивное строение, а корень отсутствует.

Затем появляются все остальные виды тканей, и тело растения дифференцируется на корни и побеги.

На границе девона, около 420 миллионов лет назад, произошло силурийско-девонское вымирание организмов.

Разнообразие жизни

В этот период группа растений широко разнообразилась, и появились первые сосудистые растения. Точно так же животные, особенно кораллы и членистоногие, претерпели значительную эволюцию.

Cooksonia

Согласно летописи окаменелостей, это было повсеместное растение, то есть встречалось в большом количестве мест. У него не было собственного корня, но он прочно закреплялся в земле благодаря структуре, известной как корневище.

У него не было листьев, но стволовые клетки содержали хлорофилл. Поэтому они смогли осуществлять процесс фотосинтеза, выделяя в атмосферу кислород. Стебель раздвоенный, Y-образный, размножается спорами.

Акадская орогенез

Это был орогенный процесс, начавшийся в этот период и завершившийся в девоне. Следствием этого стало образование одного из самых известных горных хребтов Северной Америки — Аппалачей, которые простираются на восток от Канады до Алабамы в США.

Каледонский орогенез

Это был геологический процесс, в ходе которого образовались горы на территориях, которые сегодня соответствуют Ирландии, Англии, Шотландии, некоторым частям Норвегии и Уэльса.

Он возник в результате столкновения суперконтинентов Балтика и Северная Авалония. В результате каледонской складчатости образовался суперконтинент Лавразия.

Позже, в конце периода, уровень моря упал, обнажив участки суши, пострадавшие от процесса эрозии.

Период горообразования

С геологической точки зрения силурийский период ознаменовался формированием широко известных сегодня горных систем, таких как Аппалачи Северной Америки.

Барагванатия

Эти растения были на шаг впереди в эволюционном процессе. Это первое известное наземное сосудистое растение. У них были ксилема и флоэма, по которым циркулировали вода и питательные вещества.

У них были маленькие листья, поэтому они осуществляли процесс фотосинтеза. Точно так же у них были придаточные (воздушные) корни, через которые они могли поглощать питательные вещества и воду. Как и предыдущие, они размножаются спорами.

Растительный мир

Силурий — первый период, когда учёные получили убедительные доказательства жизни наземных растений. Это были крошечные окаменелые споры таких родов, как Cooksonia и Baragwanathia. Эти ранние растения были не более 5 сантиметров в высоту и поэтому имели лишь рудиментарные (недоразвитые) внутренние органы для водообмена. Некоторые ботаники предполагают, что силурийские растения на самом деле произошли от пресноводных водорослей (которые росли на поверхности небольших луж и озер).

Продолжительность

Силурийский период длился 25 миллионов лет, примерно с 444 миллионов лет назад до примерно 419 миллионов лет назад.

События вымирания

Всего в силурийский период произошло три вымирания, которые считались незначительными. Они стали известны как Соглашение Ирекивен, Соглашение Мульде и Соглашение Лау.

Эти события в основном затронули организмы в морской среде обитания. 50% видов трилобитов исчезли.

Погода

В этот период климат планеты стабилизировался. Резкие изменения погоды исчезли.

В Селюрике климат был преимущественно теплым. Ледники, образовавшиеся в предыдущий период, ордовик, располагались ближе к южному полюсу планеты.

В целом климат селурийского периода был теплым, хотя есть ископаемые свидетельства того, что в этот период было также большое количество штормов.

Позже температура окружающей среды, по-видимому, упала, слегка охладив окружающую среду, но не достигнув крайностей ледникового периода. В конце силура и уже в наступлении следующего периода, девона, климат оказался влажным и теплым, со значительным количеством осадков.

Подразделения

Силурийский период был разделен на четыре эпохи: Лландовери, Венлок, Ладлоу и Придоли. Точно так же каждая эпоха, за исключением Придоли, делилась на эпохи, всего восемь.

Читайте также: «Влияние природы»: 8 сочинений для 11 класса 2023 года